Quelle est la différence? Biodégradable vs. Compostable

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Les étiquettes sont déroutantes. Considérez, par exemple, organique, sans OGM et sans cage. Ils ont tous une chose en commun - ils font appel au consommateur soucieux de l'environnement. Nous achetons des articles emballés avec ces étiquettes car cela nous fait nous sentir bien, comme nous faisons notre part pour prendre soin de Mère Nature. Mais si nous ne comprenons pas leur signification, il est difficile d'évaluer l'impact de nos choix en ce qui concerne les marchandises que nous achetons. Par exemple, biodégradable et compostable sont des mots déclencheurs souvent utilisés interchangeables. Leurs significations sont assez différentes. À l'avance, nous avons analysé les étiquettes-biodégradables vs. compostable pour vous aider à déterminer ce que vous devez et ne devez pas utiliser dans votre opération de compostage domestique.

Biodégradable ne signifie pas compostable.

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Bien que tous les matériaux composables soient biodégradables, l'inverse n'est pas vrai. Des substances comme les fruits, les légumes, les feuilles et le bois non traité qui se décomposent naturellement à travers des micro-organismes comme les champignons et les bactéries sont considérés comme biodégradables. Cependant, les produits étiquetés compostables doivent subir une biodégradation à contrôlée par l'homme qui se produit lorsque vous contrôlez étroitement la chaleur, l'humidité et la circulation de l'air accélèrent le processus de décomposition. Les taux de décomposition naturels varient, se produisant plus rapidement dans les noyaux de pomme et les feuilles d'automne par rapport aux carottes et aux pommes de pin. Le résultat est un amendement du sol raffiné appelé humus qui ajoute des nutriments précieux aux plantes et aux paysages.

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La plupart du plastique biodégradable ne se décomposera pas dans le compost d'arrière-cour.

Les fabricants en plastique étiquettent leurs produits comme biodégradables ou compostables, et dans une opération de compostage industrielle hautement contrôlée, cela est vrai. Le point clé à retenir est que la plupart des matériaux, y compris le plastique, la biodégrade finalement; Certains prennent juste beaucoup plus de temps que d'autres. La plupart de ces plastiques nécessitent l'utilisation d'une installation de compostage contrôlée pour les «cuisiner». De nombreux plastiques, qu'ils soient étiquetés biodégradables ou non, se retrouvent dans des décharges où ils sont couverts par d'autres déchets, qui les privent de l'air et de la lumière ultraviolette nécessaire pour que la biodégradation se produise. Malheureusement, transformer un récipient ou un sac en plastique biodégradable en compost ne se produit pas dans la durée de vie de la maison moyenne. Les compositeurs domestiques peuvent acheter des sacs étiquetés compostables, mais ils sont généralement plus chers et rien ne garantit que votre tas de compost maintiendra le bon équilibre entre chaleur, humidité et circulation de l'air pour les décomposer.

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Les matériaux hautement biodégradables sont les meilleurs pour la pile de compost domestique.

La recette de compost nécessite un rapport 2: 1 d'ingrédients brun à vert, mais même le composteur le plus inconscience peut fabriquer du compost avec des matériaux hautement biodégradables. Les bruns sont les sources de carbone qui fournissent à des microbes d'énergie pour traiter la matière première. Les cartons à œufs en carton, les tubes en papier toilette et les feuilles de l'automne sèches sont des ingrédients bruns. Les ingrédients verts comprennent des articles comme les coupures de gazon, le marc de café et les pelures de banane. Ce sont les sources d'azote qui donnent aux microbes la protéine dont ils ont besoin pour faire leur travail. Tous ces ingrédients se biodégradent rapidement dans un bac ou un tas de compost arrière-cour. Que vous soyez le composteur paresseux qui ajoute des ingrédients sans prêter beaucoup d'attention au ratio, ou celui qui s'efforce d'équilibrer la pile pour produire du compost le plus rapidement possible, les deux méthodes fonctionnent. Le composer de l'arrière-cour diligent fera juste de l'humus plus vite.

La FTC régule les termes biodégradables et compostables, mais les consommateurs comprennent souvent leur signification.

La Federal Trade Commission (FTC) réglemente les revendications de marketing de produit environnemental et supervise les produits étiquetés composés ou biodégradables. Selon les directives de la FTC, compostable signifie que le produit ou l'emballage se décomposera à peu près au même taux que les autres matériaux de la pile de compost. Les spécialistes du marketing doivent également divulguer si le produit est sans danger pour le compostage domestique. Pour qu'un produit soit étiqueté biodégradable, il doit être capable de se dégrader dans l'environnement dans lequel il est couramment éliminé et de se décomposer complètement en éléments trouvés dans la nature en peu de temps. Par exemple, un sac poubelle étiqueté biodégradable pourrait se décomposer complètement dans les tests de laboratoire où il est enterré dans le sol avec une bonne circulation aérienne et eau. Dans le monde réel, cependant, les sacs de déchets étaient empilés dans des décharges dans des conditions contrairement à celles des tests, donc la réclamation est trompeuse.

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Étiqueter les ustensiles communs comme compostable: c'est compliqué.

Les fourchettes, les tasses, les pailles et les assiettes à base de plantes deviennent de plus en plus courants à mesure que les consommateurs se concentrent sur la réduction de leurs empreintes carbone. Ces types de produits, également appelés bioplastiques, sont faits d'amidon de plante à partir de cultures comme le blé, le maïs et les betteraves. À moins qu'un élément ne soit étiqueté spécifiquement pour le compostage domestique, supposons qu'il n'est composé que dans une installation de compostage industriel. Malheureusement, de nombreuses entreprises d'élimination des ordures ne sont pas équipées pour gérer le traitement spécial dont ces produits ont besoin, il est donc préférable de ne pas les ajouter à votre conteneur recyclable. Appelez votre gouvernement local ou un restaurant qui utilise des ustensiles composés pour savoir où vous pouvez prendre ces articles pour un compostage approprié.