Qu'est-ce qui dégage des COV dans votre maison et comment les minimiser

Les composés organiques volatils, ou COV, sont des fumées libérées dans les airs (AKA hors-gazage) par des milliers de produits de tous les jours comme la peinture, les fournitures de nettoyage, les matériaux de construction, les meubles et même les cosmétiques. Beaucoup d'entre eux peuvent être nocifs pour la santé humaine, surtout lorsqu'ils s'accumulent dans un espace fermé, comme votre maison ou votre bureau.

«Lorsque vous considérez tous les matériaux qui vont dans la construction d'un espace intérieur, l'opportunité d'une soupe vraiment toxique existe si chaque matériau fait passer quelque chose de nocif», explique Karen Righthand, vice-présidente des ventes et du marketing d'entreprise chez SCS Global Services, qui fournit des certifications environnementales tierces.

Certains de ces gaz invisibles ont des odeurs fortes, tandis que d'autres sont inodores. Les expositions à court et à long terme peuvent provoquer un éventail de symptômes - irritation des yeux, de la peau et de la gorge; Maux de tête et nausées; Même le cancer et le foie, les reins et les dommages causés par le système nerveux.

Des chercheurs des universités de Harvard et de Syracuse ont produit une étude qui a montré que les personnes travaillant dans un bâtiment à faible COP ont obtenu un score de 61% plus élevé sur les tests de fonction cognitive que dans un bâtiment avec une qualité de l'air typique.

Sur cette page

• Quand les COV sont-ils devenus un problème?
• Quelles choses domestiques communes peuvent faire des COV à gaz?
• Comment puis-je limiter les COV nocifs chez moi?
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Quand les COV sont-ils devenus un problème?

Les COV existent depuis longtemps, bien que ce ne soit que dans les deux dernières décennies que la science a découvert l'étendue de leurs dangers. Pourtant, notre exposition à eux continue de croître.

«D'une part, nous passons maintenant plus de 90% de notre temps à l'intérieur», explique Oyvind Birkenes, PDG d'Airthings Air Quality Moniteurs. «De plus, au cours des deux dernières décennies, des produits parfumés comme des bougies, des sprays de pièce et même des sacs à ordures sont devenus extrêmement populaires, en particulier dans les pays occidentalisés comme le U.S., qui a contribué à la prévalence des COV."

Alors que l'EPA a interdit les produits chimiques extrêmement toxiques comme le chlorure de méthylène, il n'a pas l'autorité de réguler les COV dans les produits intérieurs qui peuvent faire des gaz pendant des heures, des mois ou des années. Heureusement, il existe des moyens de minimiser votre exposition aux COV.

Quelles choses domestiques communes peuvent faire des COV à gaz?

À peu près n'importe quelle finition intérieure qui n'est pas en verre, en métal, en céramique, en béton ou en pierre, mais il existe souvent des produits alternatifs disponibles avec un contenu faible ou sans VOC. Lors de l'achat de matériaux de construction, recherchez des certifications comme SCS Indoor Advantage Gold, Floorscore et Green Seal et Greenguard.

Peindre

«La sortie du VOC est la plus élevée pendant et immédiatement après l'application, mais les peintures peuvent continuer à faire du gaz pendant de plus longues périodes», explique Nina Hwang, scientifique de l'environnement chez Green Seal, un organisme sans but lucratif qui certifie l'éco-étiquetage.

Pour minimiser les dangers, achetez une peinture certifiée à faible ou sans VOC et maintenez la zone de travail bien ventilée jusqu'à ce que la peinture sèche. Les peintures à base de solvant contiennent des COV plus élevés que les revêtements à base d'eau.

Sol

En raison de la grande surface, il est essentiel d'utiliser des matériaux certifiés bas et sans VOC dans votre revêtement. «Heureusement, il y a une grande majorité de revêtements de sol qui ont été testés et certifiés», explique Righthand. Elle recommande cette base de données avec 9 500 produits de revêtement de sol certifiés pour FloorsCore.

Bien que les émissions de COV avec les sols en vinyle soient les plus élevées immédiatement après l'installation, les niveaux inférieurs de COV peuvent continuer à faire des gaz pendant des années, dit Hwang. Utilisez également un adhésif bas ou sans VOC lorsque cela est possible.

Tapis et tapis

La plupart des COV des tapis proviennent du soutien et de l'adhésif pour le coller en place, explique Docia Boylen, propriétaire de Handyman Connection of Golden, Colorado. "Le soutien peut également être traité avec un agent antimicrobien qui peut augmenter la pollution du COV", dit-elle.

Pour les COV bas, recherchez une étiquette verte ou une certification Green Label Plus pour les tapis et les adhésifs et éteignez l'espace pendant au moins 72 heures après l'installation. «Un tapis en laine avec un support de fibres naturels est également un excellent choix, car la laine est naturellement résistante aux flammes et aux taches», explique Boylen.

Isolation

L'isolation du bâtiment est généralement fabriquée en fibre de verre, en polyuréthane ou en polystyrène, puis traitée avec des produits chimiques ignifuges. «Ces produits peuvent fuir des COV dans votre air, en particulier pendant une chaleur excessive», explique Boylen. Elle recommande une marque sans formaldéhyde. Ou choisissez des produits d'isolation en laine minérale ou de mousse pulvérisée.

Meubles

Les produits en bois composite contiennent des résines et des adhésifs qui peuvent inclure du formaldéhyde et d'autres COV. La mousse peut aussi se trouver dans les matelas, les coussins et le rembourrage.

«Comme les autres produits, les émissions de COV sont les plus élevées lorsque les produits sont nouveaux et tombent lentement avec le temps», dit Hwang. «Cependant, le gazon peut se poursuivre pendant des années."

Recherchez des meubles qui ont été testés par le California Department of Public Health ou certifié par SCS Indoor Advantage ou Greenguard. «Ou achetez des meubles d'occasion qui ont eu plus de temps pour faire des gaz», explique Hwang.

Produits de nettoyage

Pour beaucoup, les produits de nettoyage offrent une exposition aux VOC particulièrement élevée. Choisissez des produits sans parfum ou ceux certifiés par une éco-étiquette éco-écolle réputée comme Green Seal ou un choix plus sûr.

Autres produits

Quelques autres à surveiller comprennent des vêtements à sec, un spray de cheveux, un parfum, des fournitures de passe-temps (pensez aux adhésifs), des sprays aérosols et des répulsifs pour ravageurs.

"Malgré leurs dangers, de nombreux fabricants utilisent toujours des COV en raison de leurs propriétés souhaitées dans les produits", dit Hwang. «De nombreux parfums et des rafraîchisseurs d'air rechargeables contiennent même intentionnellement des COV qui gas-gas."

Comment puis-je limiter les COV nocifs chez moi?

«La bonne nouvelle est que gérer des niveaux de COV élevés est assez simple et réalisable pour la plupart des gens», explique Birkenes.

Voici comment:

• Ventiler. «Ouvrez vos fenêtres régulièrement pour infuser de l'air frais dans votre salon», explique Birkenes. Et rappelez-vous que l'étude de Harvard / Syracuse? L'ajout de scores cognitifs augmentés de ventilation 101%.
• Remplacez régulièrement les filtres à air dans les systèmes de ventilateur et de CVC intérieur et créer des alertes pour vous rappeler de les changer.
• Exécutez un ventilateur de capuche ou ouvrez une fenêtre pendant la cuisson à l'intérieur et gardez la porte fermée lorsque vous faites griller à l'extérieur.
• Choisissez des produits certifiés à faible ou sans VOC, et des matériaux de construction comme la pierre et les carreaux qui sont naturellement plus sûrs.
• Ne stockez pas de produits et n'achetez pas en vrac. Achetez uniquement ce dont vous avez besoin, car les COV peuvent fuir des conteneurs comme les vieilles canettes de peinture et les bouteilles de Javel. Si vous devez les stocker, mettez-les dans un garage ou se sépare de la maison.
• Lisez et suivez les directives sur les étiquettes de produits.
• Si vous ne pouvez pas ouvrir les fenêtres, utilisez des purificateurs d'air avec des filtres en carbone actif et HEPA.
• Arrêtez d'utiliser des rafraîchisseurs. «Ils ont été ciblés comme une source clé de COV dans votre maison», explique Boylen.
• Séchez à l'air vos vêtements après les avoir ramassés aux nettoyeurs à sec.
• Obtenez un moniteur de qualité de l'air à domicile intelligent qui suit les COV et peut vous alerter si vos niveaux franchissent certains seuils. Bien sûr, Birkenes recommande l'Airthings View Plus. «Cela peut également donner un aperçu des moments exacts où vos COV peuvent être les plus élevés», dit-il, «qui peut fournir des indices de contexte pour ce qui peut contribuer au problème en fonction de votre activité ou où se trouve l'appareil."

Enfin, utilisez le bon sens. «Écoutez le nez», dit Birkenes. «Quand quelque chose sent, c'est plus que probablement émettre des COV!

«Ces produits chimiques sont malheureusement tout autour de nous et une partie de la vie quotidienne, mais avec l'éducation, le suivi et l'intervention proactive, ils peuvent être atténués avec succès."