Qu'est-ce qui arrive à part pendant l'hiver?

Pour certains, une pelouse tapissée de feuilles est un tracas vivace d'automne. Pour d'autres, ces feuilles offrent une manne de paillis gratuit et d'engrais. Que vous les aimiez ou non, les feuilles tombées jouent un rôle important dans le cycle de vie de votre cour.

Alors qu'ils se décomposent progressivement, ils renvoient les nutriments au sol et deviennent finalement le sol eux-mêmes. Une couche de feuilles trop épaisse peut endommager votre herbe, mais l'élimination des feuilles interfère entièrement avec des processus écologiques importants.

Si vous cherchez à retirer la charge de travail annuelle à feuilles tout en conservant les avantages naturels des feuilles tombées, ces étapes vous aideront à trouver le bon équilibre alors que l'automne se tourne vers l'hiver.

Sur cette page

• La réflexion sur les feuilles de ratissage a changé au fil des ans?
• Pourquoi les feuilles changent-elles de couleurs au fur et à mesure que le temps change-t-il?
• Pourquoi les arbres perdent-ils leurs feuilles?
• Certains arbres perdent leurs feuilles dans une partie du pays et non dans un autre?
• Quels arbres gardent leurs feuilles pendant l'hiver?
• Qu'est-ce qui arrive à part pendant l'hiver?
• Est-ce mauvais de laisser des feuilles sur le sol?

La réflexion sur les feuilles de ratissage a changé au fil des ans?

«Cela dépend de la pensée dont vous parlez», explique David Mizejewski, naturaliste de la National Wildlife Federation (NWF). «Toute l'idée de ratir les feuilles concerne la pelouse, pour s'assurer qu'ils n'étouffent pas la pelouse. Donc, pour les sociétés d'herbe, d'engrais et de pelouse, leur pensée n'a pas changé."

Mais écologiquement parlant, plus de gens prennent conscience du rôle que les feuilles jouent dans le maintien d'un sol et des écosystèmes sains. Garder une fine couche de feuilles sur votre pelouse en hiver vous permet également d'économiser de l'argent sur les engrais et le paillis.

«L'avantage de les quitter est qu'ils agissent comme un engrais naturel pour votre pelouse», explique Tammy Sons, propriétaire de la pépinière en gros du Tennessee. «Alors qu'ils se décomposent, leurs nutriments sont retournés au sol. Un autre avantage est que vous n'avez pas à les ratisser!"

Ajoute MizeJewski, qui travaille avec le programme Garden for Wildlife de NWF: «Nous encourageons les gens à garder autant de ces feuilles tombées dans leur propriété que possible. C'est une véritable occasion pour les citoyens moyens réguliers de s'impliquer dans la conservation de la faune littéralement juste devant leur porte."

Pourquoi les feuilles changent-elles de couleurs au fur et à mesure que le temps change-t-il?

Les feuilles perdent leur chlorophylle, ce qui leur donne leur couleur verte. La chlorophylle absorbe l'énergie de la lumière du soleil et transforme le dioxyde de carbone et l'eau en sucres et amidons. À l'automne, d'autres pigments chimiques dans la feuille deviennent visibles. Des choses comme les carotènes, qui font des carottes orange.

La brillance et la longueur des couleurs d'automne dépendent de la température, de la lumière et de l'humidité. Un été humide et une chute fraîche créent des couleurs vives, mais un gel précoce deviendra les feuilles marron.

Pourquoi les arbres perdent-ils leurs feuilles?

Les arbres abandonnent leurs feuilles pour conserver l'humidité et d'autres ressources.

«Essentiellement, les feuilles sont là pour capturer la lumière du soleil, afin que la plante puisse l'utiliser dans la photosynthèse pour créer de la nourriture pour elle-même», explique Mizejewski. Mais à mesure que les jours se raccourcissent, les arbres ne peuvent plus photosynthétiser et doivent s'accrocher à l'humidité, ce que les feuilles nécessitent. «Les arbres ont coupé leurs pertes et disent que nous n'avons plus besoin de vous pour aspirer nos ressources», explique Mizejewski.

Pour jeter leurs feuilles, les arbres cultivent une couche de cellules entre la branche et la tige de la feuille, ce qui coupe la connexion. L'arbre scelle la coupe et les feuilles tombent.

Certains arbres perdent leurs feuilles dans une partie du pays et non dans un autre?

Pas vraiment. Généralement, les espèces d'arbres qui perdent leurs feuilles les perdront quel que soit le lieu. Cependant, dans les classifications plus larges des arbres, cela variera. Les chênes rouges du nord perdent leurs feuilles pendant que les chênes vivants, leurs homologues du sud, les gardent jusqu'au printemps. Ensuite, ils les ont percés pendant que les nouvelles feuilles remplacent les anciens.

Quels arbres gardent leurs feuilles pendant l'hiver?

Images Lysenkoalexander / Getty

De nombreux arbres à feuilles caduques, qui ont généralement de larges feuilles plates, perdent leurs feuilles pendant l'hiver, tandis que les conifères restent verts toute l'année. Mais la plupart des conifères perdent aussi leurs feuilles. Ce n'est pas aussi visible car ils les gardent jusqu'au printemps, ou ils remplacent les feuilles car ils les perdent.

Certains conifères à feuilles larges comprennent:

• Magnolia;
• Rhododendron;
• Camphre;
• Agrumes;
• Certains chênes.

Des conifères à aiguille supplémentaires incluent:

• Pins;
• Épaissement;
• Sapins;
• Pruche;
• Cèdres.

«Ensuite, il y a des types d'arbres qui, même si les feuilles meurent, ils s'accrochent à eux, comme certains chênes, hêtres, saules et cornes», explique Mizejewski. Il n'y a pas de consensus sur pourquoi. Il pourrait s'agir de protéger les bourgeons des animaux comme les cerfs, ou de diriger l'humidité vers les racines, ou de s'accrocher aux nutriments pour le printemps lorsque les racines sont les plus actives.

Qu'est-ce qui arrive à part pendant l'hiver?

Après leur chute, ils couvrent la zone racinaire de l'arbre, créant un paillis naturel. Puis ils se décomposent lentement et se transforment en compost. «Ils deviennent essentiellement le sol», explique Mizejewski. «Ensuite, ces nutriments deviennent disponibles pour l'arbre pour réabsorber."

Est-ce mauvais de laisser des feuilles sur le sol?

Non et oui, mais surtout non. Les feuilles tombées sont une multitude de paillis libres et d'engrais. Ils sont également bons pour la faune, attirant des oiseaux et des papillons. Certains papillons et la plupart des papillons dépendent des couches de feuilles pendant une partie de leurs cycles de vie. Et presque tous les oiseaux de l'arrière-cour dépendent fortement des insectes et des araignées qui vivent dans des couches de feuilles pour nourrir leurs jeunes.

«Cela prend beaucoup de ces insectes», dit Mizejewski. «Une paire de mésanges nicheuse attrape entre six mille et neuf mille invertébrés pour élever leur bébé. Cela signifie que vos choix de feuilles peuvent faire la différence pour la survie d'un nid de bébés oiseaux."

L'inconvénient de quitter les feuilles? Une couche épaisse sur la pelouse tout l'hiver étouffera probablement l'herbe afin qu'elle ne pousse pas bien le printemps. Donc, pour garder les parties herbeuses de votre cour heureuses, les feuilles déchiquetent avec une tondeuse une fois qu'ils ont séché. Ensuite, c'est bien de les laisser en place, tant qu'un peu de soleil peut encore passer.