Que sont les OGM? Ce qu'il faut savoir

Mentionner l'acronyme OGM (organismes génétiquement modifiés) peut rapidement polariser une conversation occasionnelle. Les personnes qui ont entendu parler des aliments génétiquement modifiés ont tendance à avoir de fortes pensées sur la question. Et ce n'est pas une mauvaise chose.

Il est important d'être conscient des OGM, car les aimer ou les détester, environ 80% des aliments transformés dans nos épiceries, comme les céréales et les pâtes, les contiennent.

Quand il s'agit de cultiver votre propre nourriture, les OGM n'ont principalement pas été un problème, car ces graines ne sont disponibles que pour les agriculteurs. Mais ça change. L'année dernière le U.S. Le ministère de l'Agriculture (USDA) a approuvé une tomate violette génétiquement modifiée, et ses graines seront disponibles pour les jardiniers à domicile.

C'est probablement le début d'une tendance qui dégénèrera au cours des cinq prochaines années, explique Fred Gould, codirecteur du Genetic Engineering and Society Center de la North Carolina State University.

«Il y a des entreprises qui essaient de produire des choses en utilisant le génie génétique qu'un jardinier voudrait peut-être», dit-il. (Pensez aux cerises sans fosse et aux tomates résistantes aux agents pathogènes.) «Donc en tant que jardinier», dit-il, «vous devez décider."

Sur cette page

• Que sont les OGM?
• Quels sont les pros des OGM?
• Quels sont les inconvénients des OGM?
• OGM et votre jardin

Que sont les OGM?

Les OGM - alias les organismes génétiquement modifiés - sont des plantes, des animaux ou des micro-organismes dont l'ADN a été scientifiquement modifié.

Cela diffère d'une croix traditionnelle pour fabriquer des plantes hybrides car elle n'implique pas d'évolution naturelle ou de pollinisation croisée. Au lieu de cela, les OGM sont le résultat de la prise de matériel génétique d'un organisme et de l'insertion dans un autre. Il peut également comporter une modification de gènes dans un seul ADN d'une seule plante.

Actuellement, les OGM sont utilisés principalement dans l'agriculture industrielle et commerciale. Plus de 90% de u.S. Les cultures de maïs, de soja et de coton sont OGM. Autres cultures dans le u.S. Avec les variétés OGM disponibles, incluez le canola, la papaye, les betteraves à sucre, la luzerne, la pomme de terre, la pomme, la courge, le riz et l'ananas rose.

Les premières graines d'OGM ont frappé le marché en 1996. Beaucoup de ces cultures alimentent les bovins. Selon la Food and Drug Administration (FDA), plus de 95% des animaux utilisés pour la viande et les produits laitiers dans le U.S. manger des cultures OGM. Sinon, ils se retrouvent surtout dans nos maisons à travers des aliments transformés contenant du maïs, du soja, du canola et d'autres avec du sirop de maïs et des betteraves à sucre.

Quels sont les pros des OGM?

Il varie par type de culture, mais les variétés OGM ont été modifiées pour donner à ces plantes ces traits:

• Rendement plus élevé;
• Nutrition améliorée (riz);
• Durée de conservation plus longue;
• Meilleur goût;
• Résilience aux préoccupations environnementales (tolérance à la sécheresse);
• Résistance aux herbicides, comme le soja prêt à l'emploi;
• Résistance à certains ravageurs et virus (maïs, coton, papaye, courge).

Un grand rapport de l'Académie nationale des sciences a conclu que manger des aliments OGM est sûr, explique Gould, président de ce rapport. «Si vous jetez toute l'industrie [recherche parrainée]», dit-il, «la réponse a été que de nombreux tests ont été effectués et que le maïs actuel, le soja et le coton ne se sont pas révélés avoir des effets sur la santé mesurables."

Mais alors que la FDA, l'USDA et l'Environmental Protection Agency (EPA) régulent la sécurité des OGM pour la consommation humaine et animale, ils ne prennent pas en considération de nombreuses conséquences environnementales et sociétales des cultures.

Quels sont les inconvénients des OGM?

Parce qu'ils sont de nouveaux organismes présents dans notre approvisionnement alimentaire pendant moins de 30 ans, de nombreuses personnes remettent en question leurs effets potentiellement négatifs sur la santé humaine et les écosystèmes. Tandis que les cultures OGM sont répandues dans le u.S. et l'Asie, au moins deux douzaines de pays - 16 dans l'Union européenne - ont interdit leur culture.

Julia Ranney, du Center for Food Safety, déclare: «Malheureusement, de notre point de vue au CFS, les pros potentiels des OGM présents comme des revendications par opposition aux vérités scientifiquement prouvées. Les inconvénients sont nombreux. Les OGM peuvent présenter de graves risques pour les agriculteurs, la santé humaine, les animaux domestiqués, la faune et l'environnement."

Dommages à la biodiversité

Plus de 80% des cultures OGM sont tolérantes aux herbicides, ce qui signifie que les agriculteurs peuvent pulvériser leurs champs avec certains weedkillers sans les endommager.

"Cela a entraîné une augmentation de 15 fois de l'application des weedkillers", a déclaré le projet sans OGM, qui certifie les aliments sans OGM, dans un communiqué . Qui érode les écosystèmes en tuant des insectes et des plantes bénéfiques comme l'asclépiade, entraînant une forte baisse des papillons monarques.

Impact sur les agriculteurs

Les agriculteurs non OGM souffrent financièrement lorsque les cultures OGM ou les produits chimiques associés contaminent leurs domaines. Non seulement les weedkillers peuvent tuer leurs cultures, mais la pollinisation croisée signifie qu'ils ne peuvent pas non plus les vendre aux marchés non OGM et biologiques. Et Ranney dit que parfois les entreprises OGM avec des brevets de semences accusent les agriculteurs de «voler leur propriété."

De plus, Ranney dit: «Ces entreprises peuvent ancrer les agriculteurs dans des systèmes de production qui les obligent à acheter les graines chaque année et les engrais / pesticides connexes. C'est une entreprise très coûteuse qui peut déplacer les moyens de subsistance traditionnels et les agriculteurs endet."

La sécurité alimentaire

Avec trois sociétés possédant 60% des semences du monde, la biodiversité des cultures de l'usine des agriculteurs a diminué. Cet approvisionnement alimentaire moins diversifié menace la sécurité alimentaire face à un climat changeant, des conditions météorologiques instables et des maladies des cultures émergentes.

«Il existe également des risques culturels pour les espèces qui sont au cœur des traditions de certains groupes culturels», selon la déclaration du projet sans OGM. «Par exemple, le maïs est une ressource traditionnelle très importante au Mexique, donc la contamination des OGM est une grave préoccupation."

OGM et votre jardin

Il est peu probable que vous ayez des légumes OGM dans votre jardin, ou que l'une des graines et des semis que vous achèterez ce printemps sera génétiquement modifié.

«La seule façon dont vous pourriez obtenir des OGM dans votre jardin est si vous vivez très près d'une ferme commerciale qui cultive du maïs génétiquement modifié, et que le pollen de ce maïs monte sur votre maïs», explique Gould.

Trois fleurs OGM sont actuellement déréglementées par l'USDA: Pétunia-A1-DFR, Rose-IFD-52401-4, IFD-52901-9 et SunTory Flowers Limited Chrysanthemum.

Mais surtout, les OGM dans votre jardin sont une question pour l'avenir. Pour cette année, les questions les plus urgentes à poser lors de l'achat de plantes et de semences sont:

• Qu'ils soient ou non organiques;
• S'ils contiennent des pesticides de néonicotinoïdes;
• Comment intégrer plus de plantes et de fleurs indigènes dans votre jardin.

«Beaucoup de jardiniers qui cultivent leur propre nourriture sont assez consciencieux à propos de leurs sources de semences», explique Heather Andrews, le jardinier réfléchi. «La raison pour laquelle ils cultivent leur nourriture est afin qu'ils puissent contrôler le processus."