Watts, volts, ampères et ohms expliqués

Iurii Garmash / Getty Images

Les composants de base de l'électricité sont relativement faciles et logiques à comprendre. La plupart des termes électriques se rapportent et s'entendent les uns avec les autres comme une famille harmonieuse. Avant de vous attaquer à tout projet de câblage électrique ou domestique, vous familiarisez-vous avec les termes suivants afin que vous puissiez y aller plus intelligemment, plus sûr et sans appréhension.

Sur cette page

• Qu'est-ce qu'un watt?
• Qu'est-ce qu'une volt?
• Qu'est-ce qu'un ampli?
• Qu'est-ce qu'un ohm?
• Comment les watts, les volts, les amplis et les ohms se rapportent-ils les uns aux autres?
• Comment travailler en toute sécurité sur le système électrique de votre maison

Qu'est-ce qu'un watt?

Les watts sont des unités d'énergie électrique. Considérez la puissance comme l'électricité au travail lors du chauffage ou de l'éclairage d'une pièce dans votre maison. Prenez un radiateur d'espace électrique portable évalué à 500 watts. Le radiateur de l'espace consomme 500 watts de puissance lorsqu'il est allumé.

Vous rencontrerez également une puissance lors de la sélection des ampoules. Pour trouver une ampoule à incandescence qui produit une lumière équivalente à l'ampoule brûlée, vous vérifiez la puissance. Et les plaques signalétiques de l'appareil sont souvent marquées de la cote de puissance du produit.

Qu'est-ce qu'une volt?

La tension est la pression qui oblige le courant électrique à couler à travers un fil.

En Amérique du Nord, les systèmes utilitaires fournissent généralement de l'électricité au panneau de service de votre maison à 240 et 120 volts. Les principaux appareils électriques comme les gammes, les sèche-linge, les chauffe-eau, la climatisation et les systèmes de chauffage spatial fonctionnent généralement à 240 volts. Tout le reste fonctionne sur 120 volts.

Qu'est-ce qu'un ampli?

L'ampérage mesure la vitesse que le courant traverse un circuit électrique. Si la tension est comme la pression de l'eau, l'ampérage est comme le taux d'écoulement de l'eau. Les «amplis» sont le raccourci commun pour cela.

Lors de l'installation, de la modification ou du remplacement des circuits de branche dans votre maison, dans votre panneau électrique, vous verrez des fusibles ou des disjoncteurs de différentes tailles. Les circuits d'éclairage et de sortie de réceptacle à usage général sont notés 15 ampères. Dans une nouvelle construction, vous trouverez également des circuits dédiés à 20 ampères pour la cuisine, la salle de bain, la buanderie, les prises de réceptacle de garage et les appareils électroménagers comme un lave-vaisselle ou un réfrigérateur.

Les séchoirs à vêtements électriques et les chauffe-eau électriques sont généralement évalués à 30 ampères. Les unités de climatisation, les gammes électriques et les unités de cuisson de comptoir électrique ou les fours électriques muraux peuvent être évalués à 30, 40 ou 50 ampères.

Tous les composants électriques de votre maison doivent être coordonnés pour que tout fonctionne en toute sécurité. La cote de fusible ou de disjoncteur de circuit dicte la taille du fil et les limitations de capacité pour le circuit. Si vous avez besoin de plus d'amplis, vous avez besoin d'un fil plus gros.

Qu'est-ce qu'un ohm?

Un ohm (représenté par la lettre grecque Omega, ou ω) mesure la résistance inhérente à tout fil électrique. Le fil de cuivre, un excellent conducteur d'électricité, se trouve dans de nombreuses maisons. Un fil d'aluminium, un autre bon conducteur, se trouve dans les installations commerciales, industrielles et utilitaires. Les deux ont une résistance inhérente au flux d'électricité.

Les fils fabriqués à partir de différents métaux ont des valeurs de résistance différentes, tout comme un petit tuyau de jardin limitera l'écoulement de l'eau par rapport à un grand tuyau d'incendie.

Lorsque vous dépannez les circuits électriques, les appareils, les commutateurs d'éclairage, les fusibles, les relais et autres composants électriques avec un multimètre, certains des paramètres et des lectures seront exprimés en ohms. Lorsque vous vérifiez la continuité d'un nouveau fusible, le multimètre lira environ zéro ohms de résistance. Cela signifie que le fusible a une continuité et est bon.

D'un autre côté, si vous vérifiez un fusible défectueux suspect ou un interrupteur d'éclairage cassé, vous obtiendrez probablement une lecture d'Ohm autre que zéro. Cela peut indiquer un fusible soufflé ou un interrupteur d'éclairage cassé. Consultez le manuel d'utilisation du multimètre afin que vous puissiez le faire fonctionner en toute sécurité et interpréter les lectures.

Comment les watts, les volts, les amplis et les ohms se rapportent-ils les uns aux autres?

Les mathématiques électriques sont simples. Si vous connaissez deux variables, vous pouvez trouver le résultat. Si vous savez «x» et «y», vous pouvez résoudre pour «z."

Il existe de nombreuses lois en physique, science et nature, et la loi de l'Ohm est l'une des plus importantes pour comprendre l'électricité de base. Et la roue de droit de l'Ohm aide à comprendre.

Voici un exemple d'une application pratique. Dites que vous installez un radiateur électrique dans votre garage. Il y a un radiateur spatial de 5 000 watts (cinq kilowatt ou 5 kW) en vente à la quincaillerie qui est parfait pour l'espace. De quelle taille de circuit aurez-vous besoin pour le radiateur?

Selon la plaque signalétique, le radiateur est évalué à 5 kW et doit être fourni avec 240 volts. Vous devez donc résoudre les amplis (représentés par la lettre I pour «l'intensité du courant»). Lorsque vous regardez la roue de droit de l'Ohm, sélectionnez cette formule:

I = w / e (ampères = watts ÷ volts);

I = 5 000 watts ÷ par 240 volts;

I = 20.8 ampères;

Parce que le radiateur d'espace électrique sur une charge continue pourrait fonctionner pendant trois heures ou plus par une journée froide, un facteur de sécurité de 125% est appliqué. SO 20.8 ampères x 1.25 = 26 ampères.

Terminé! Un circuit de branche standard de 30 ampères aura une capacité adéquate pour fournir de l'électricité en continu et en toute sécurité pour le radiateur.

Comment travailler en toute sécurité sur le système électrique de votre maison

• L'électricité est un phénomène invisible que nous tenons pour acquis. Travailler avec l'électricité n'a pas besoin d'être dangereux ou difficile si vous savez comment cela fonctionne, traitez-le avec respect et prenez des précautions de sécurité de base. Apprenez à utiliser en toute sécurité des outils électriques et des testeurs.
• Assurez-vous que votre testeur ou multimètre électrique fonctionne correctement avant d'éteindre l'alimentation.
• Éteignez toujours la puissance en circuits avant de travailler dessus. Mettez une étiquette, un panneau de panneau ou un dispositif de verrouillage du disjoncteur au panneau électrique afin que personne ne recule par inadvertance. Vous trouverez une variété de dispositifs de verrouillage des disjoncteurs universels dans les centres d'origine et en ligne pour moins de 10 $.
• Portez toujours des verres de sécurité et du cuir non conducteur, du caoutchouc, du latex, du nitrile ou des gants secs similaires. Porter des vêtements avec des fibres naturelles au lieu de matériaux synthétiques.
• Portez des chaussures robustes appropriées et ne tenez jamais ou ne vous agenouillez jamais sur une surface humide ou humide lorsque vous travaillez avec l'électricité. Utilisez un morceau de bois sec et non conducteur ou un tapis non conducteur, surtout lorsque vous travaillez à l'extérieur.
• Utilisez des outils avec des poignées en caoutchouc ou en plastique. Les poignées d'outils non conductrices offrent un autre niveau de protection contre les risques électriques.