Ce gadget de 15 $ étend votre gamme Wi-Fi sans étirer votre budget

Photo: Tony Carrick

Lorsque le succès pandémique et la quarantaine sont devenus un mode de vie, ma famille de quatre personnes a commencé à travailler et à aller à l'école sous un même toit. Bien que nous nous entendions tous, travaillant et allons à l'école dans une maison jour après jour, nous avons commencé à faire pression sur les relations domestiques. Pour coexister quotidiennement, nous devions nous éloigner de temps en temps.

Malheureusement, notre routeur ne coopérait pas. Malgré ses quatre antennes, il a eu du mal à atteindre ces coins loin de la maison où certains d'entre nous avaient fui pour chercher la solitude. Un extenseur Wi-Fi de 15 $ s'est avéré être notre Sauveur.

Comment fonctionne un extenseur Wi-Fi?

Un extenseur Wi-Fi est en quelque sorte un mini routeur. Il a deux antennes, une qui se connecte au routeur et une qui se connecte à votre roku, ordinateur portable, tablette ou autre gadget compatible Wi-Fi. Lorsqu'il est positionné à mi-chemin entre le routeur et la zone morte de la maison, l'extension sert de pont qui envoie les signaux du routeur à ces appareils dans des pièces lointaines.

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Facile sur le budget

Alors que j'avais mon objectif de modèles plus chers qui coûtaient environ 80 $, ma femme était contre lesquelles il était à dépenser beaucoup d'argent pour une extension. Malgré mes réticences sur l'achat d'un modèle moins cher, nous nous sommes installés sur la gamme Wi-Fi Netgear Extender Ex2700.

Au moment de la publication, l'EX2700 ne coûte que 14 $.99; Ce prix était bien inférieur à celui de ses concurrents mais avait de nombreuses critiques positives. Notre maison n'est pas énorme, nous avons donc pensé que sa capacité à ajouter 800 pieds carrés de couverture à des vitesses allant jusqu'à 20 Mbps serait suffisante pour nos besoins. Parce que l'extenseur dispose de WPS que je savais qu'il serait facile à configurer, et il prend en charge les protocoles de chiffrement sans fil standard, donc je savais que ce serait sécurisé.

Installe en quelques minutes

L'EX2700 se compose d'une petite boîte sur la taille d'un assainisseur d'air plug-in avec deux petites antennes qui s'arrêtent du haut. Parce que nous avions prévu de situer l'extension dans le couloir, j'ai aimé le fait qu'il était petit et discret. Il y a quatre indicateurs LED: un pour l'alimentation, un pour la sécurité Wi-Fi, et un pour la connexion au routeur et à l'appareil. Il dispose également d'un port Ethernet pour les appareils de connexion directement, comme un téléviseur ou un bureau, pour des vitesses plus rapides.

L'installation était simple. Tout d'abord, j'ai branché l'extension près du routeur et appuyé sur le bouton WPS. Lorsque l'indicateur LED WPS sur l'extenseur a commencé à clignoter, j'ai appuyé sur le bouton WPS du routeur. Le WPS a mené sur l'extension est devenu vert solide, indiquant que l'extension s'était connectée avec succès au routeur. Nous avons ensuite déplacé l'extension vers un emplacement à mi-chemin entre notre routeur et la zone morte dans notre maison. (Notez que l'extension doit être branchée sur une prise électrique, donc son placement est limité par les emplacements des prises dans la maison.) Lorsqu'il est branché sur un emplacement qui se connecte avec succès au routeur, le routeur LED sur la face de l'extension éclairera le vert. Si l'extenseur n'allumait pas le vert, déplacez-le vers une autre sortie jusqu'à ce que vous trouviez une position qui produit un voyant vert. Une fois l'extension configurée, vous pouvez connecter votre ordinateur ou un appareil mobile au réseau étendu, qui aura le même nom que le réseau de votre maison, mais avec le suffixe "ext". Cela a facilité la recherche parmi les nombreux réseaux de notre quartier.

Est-ce que ça marche?

Passons aux tablins en laiton ici. Un extenseur Wi-Fi est aussi bon que sa capacité à étendre la portée du routeur. S'il ne peut pas faire ça, c'est vraiment juste une veilleuse chère. Donc, après avoir tout connecté, les enfants et moi avons tenu nos appareils pour un essai routier.

Les connexions immédiatement feutre plus rapide. Les pages sur mon ordinateur semblaient se charger plus rapidement, il semblait y avoir moins de temps de chargement avec les drames adolescents angoissés de ma fille, et l'influenceur de jeu YouTube britannique préféré de mon fils n'était plus à la traîne. Mais étaient les choses vraiment meilleures ou était-ce juste un vœu pieux?

Photo: Tony Carrick

Une approche scientifique

Insatisfait des preuves anecdotiques, j'ai cherché quelque chose de plus concret. Bien sûr, mon ordinateur montrait une excellente connexion à l'extension de son emplacement dans un coin de la maison loin, loin, mais l'extension a vraiment relâché une vitesse Internet plus élevée? J'ai décidé de devenir plus scientifique et de me diriger vers SpeedTest.net, un site gratuit qui analyse les performances Internet.

Je me suis connecté directement au routeur puis j'ai procédé à tester la connexion sur le site. J'ai enregistré une vitesse maximale de 10 Mbps avec mon ordinateur, qui enregistrait une connexion «juste» au routeur (environ 2 des 4 barres). J'ai répété le même test, cette fois en me connectant à l'extension et enregistré une vitesse d'environ 21 Mbps. L'extenseur a fonctionné!

Dernières pensées

L'EX2700 a ses limites. Il se connectera uniquement à un routeur 2.Bande passante 4 GHz et n'est pas compatible avec la bande passante plus rapide, mais plus courte, 5 GHz.

De plus, bien que l'emballage mentionne le Wi-Fi jusqu'à 300 Mbps, cette affirmation est un peu trompeuse. Cela semble être une vitesse possible si l'extension est à proximité du routeur, ce qui vaincrait le but de l'avoir. Netgear dit en fait qu'il fonctionne mieux pour des vitesses allant jusqu'à 20 Mbps. Avec une plage de vitesse allant jusqu'à 20 Mbps, l'Ex2700 ne dépasse pas les vitesses que vous obtiendrez à vous connecter avec des extendeurs à un prix beaucoup plus élevé de 80 $ à 100 $. Pourtant, à moins de 15 $, l'EX2700 est l'un des moyens les moins chers pour prolonger un signal de routeur (à moins d'utiliser des canettes de soda en aluminium).

Photo: Tony Carrick