La maison italienne

Photo: Cape May, N.J.

Alexander Jackson Davis et Andrew Jackson Downing, les hommes qui ont aidé à lancer le renouveau gothique, ont également fait leur part dans le développement de la maison italienne. À partir des années 1850 et s'étendant dans les années 1870, ce style a été utilisé dans toutes sortes de bâtiments à travers l'Amérique. Le renouveau gothique n'a jamais tout à fait rivalisé avec son style contemporain, le style grec, en popularité. Mais la maison italienne a succédé au grec comme le style le plus populaire de son époque

Les maisons décrites comme italienne sont en fait un mélange diversifié de formes et de tailles. La plupart étaient grands, généralement deux ou trois étages (les exemples d'un étage sont rares). Comme pour le renouveau gothique et les styles victoriens plus tard, il y a plus d'un sentiment de poussée vers le haut dans les maisons italiennes. Pourtant, il y a aussi une tentative de souligner une qualité solide et massive cohérente avec les maisons qui les ont inspirées, celles qui sont des villas en pierre et en stuc dans la campagne du vieux monde, en particulier dans la province italienne de Toscane. Dans les exemples de bois, les murs étaient parfois peints ou notés pour ressembler à la maçonnerie; Brownstone est devenu monnaie courante sur des maisons italiennes construites sur des paysages urbains. Stuc a également été utilisé pour donner la sensation et le caractère de la pierre.

Un nom alternatif et peut-être plus immédiatement descriptif pour les différentes variétés de la maison italienne est «Bracket américain."Cette désignation dérive de l'un des éléments architecturaux clés typiques de la maison américaine italienne, les supports qui décorent. Les surplombs profonds distinguent toutes les maisons italiennes, et les supports pour ces avant-toits sont des supports qui sont venus dans une grande variété de formes et de tailles. Les supports se trouvent toujours dans la maison italienne, bien que les formes globales de différentes maisons italiennes varient considérablement.

Le type habituellement appelé «villas italiennes» a des tours octogonales ou carrées attachées à eux. D'autres italiens, essentiellement des cubes avec des coupoles dépassant des centres de leurs toits, sont généralement appelés «italienne."Mais les maisons de support américaines se trouvent également dans d'autres configurations, leurs supports appliqués aux volumes familiers de la maison de base et du colonial classique.

Un toit doux est typique de la maison italienne. Des fenêtres hautes et étroites avec seulement deux vitres par ceinture (2/2) sont habituelles. Les fenêtres à toit arc sont également courantes, généralement avec des couronnes moulées. L'entrée a cessé d'être l'élément dominant et a souvent été en retrait légèrement dans le volume de la maison. Mais il était toujours décoré de belles garnitures et présentait souvent une double porte. Pour la première fois, certaines portes avaient des vitres. De nombreuses maisons à l'italienne étaient asymétriques, avec des tours, des ells, des baies baies, des balcons avec des balustrades et des vérandas. Pratiquement toutes les maisons à l'italienne ont été construites avec des porches.

Notes du remodeler. Comme Downing lui-même l'écrivait, le style italien «… a le très grand mérite de permettre aux ajouts d'être faits dans presque toutes les directions, sans blesser l'effet de la structure d'origine; En effet, telle est la variété des tailles et des formes, que les différentes parties de la villa italienne peuvent prendre, en parfaite conformité à la convenance architecturale, que l'édifice original gagne fréquemment en beauté par des ajouts de cette description.«C'est une bonne règle de base, bien que dans le cas des italiens qui sont des boîtes symétriques de base, un arc à la symétrie est toujours en ordre.

Les hautes fenêtres et les hauts plafonds des maisons italiennes en font des maisons gracieuses, bien que dans les zones du nord, elles sont plus chères à chauffer que leurs prédécesseurs à faiblebout. C'est une des raisons pour lesquelles les plafonds abandonnés étaient autrefois couramment insérés dans les italiens. Mais c'était une mauvaise idée, et vaut mieux défaire. L'isolation ajoutée, le resserrement des fenêtres et d'autres efficacités énergétiques peuvent aider à compenser sans sacrifier le style et la grâce des espaces plus hauts.

Ces maisons ont souvent de belles boiseries de vieilles boiseries: beaux escaliers de bois importés comme l'acajou ou la cerise et la noix indigènes. Les moulures ont tendance à être grandes et audacieuses, et les corniches en plâtre lourdes sont courantes. Ce sont des éléments à évaluer et à préserver.