La maison de renaissance grecque

James L. Résidence Kemper, Madison, Virginie. Photo: Flickr

Le renouveau grec a capturé l'esprit américain comme aucun autre style n'avait fait. Visiter une ville préservée qui a prospéré entre 1820 et 1860, c'est voir la démocratie au travail. Il y a de grandes maisons grecques avec des colonnes autoportantes qui encadrent des porches de front gracieux (certaines personnes pensent à de tels endroits, dans une petite simplification de l'histoire architecturale, comme des maisons «Gone-With-the Wind»). Mais il y a aussi des habitations plus simples pour les travailleurs. Prenez l'une de ces structures simples, déposez-la de ses détails de renaissance grecque, et ce qui émergerait serait la maison de base, peut-être une Cape Cod déguisée, ce design très adaptable du XVIIIe siècle. Et ces bâtiments d'inspiration grecque ont été trouvés partout dans le pays, se déplaçant de la côte est dans les années 1820 vers l'ouest où, jusqu'aux années 1860, les Californiens construisaient toujours des maisons de renouvelle grecque.

Le même écrivain-carpentier, Asher Benjamin, qui a aidé à faire connaître la maison fédérale, a vécu assez longtemps pour jouer un rôle avec le style grec aussi. Ses livres de motifs ultérieurs ont atteint des constructeurs qui ne se rendraient jamais dans des centres culturels américains comme Boston, Philadelphie ou New York et voir les principaux bâtiments de la renaissance grecque dans ces villes, encore moins à l'étranger pour visiter le Parthenon. Ils n'avaient pas à le faire, grâce à la prescription minutieuse de Benjamin pour les proportions grecques, les détails des fenêtres, la construction d'escalier et bien d'autres choses. Le mode grec avait aussi le patriotisme. Tout comme le style de renaissance grec gagnait en popularité aux États-Unis dans les années 1820, les Grecs eux-mêmes se battaient pour l'indépendance. Peut-être que parallèle à leur propre histoire révolutionnaire faisait partie de l'appel aux Américains de l'architecture grecque.

Pour beaucoup de raisons, le style grec est apparu sur les paysages de rue du Connecticut à la Californie. La caractéristique la plus apparente de la maison de reprise grecque est son travail de finition extérieure. Une génération plus tôt, de larges étendues de garnitures auraient nécessité beaucoup de rabais sur les mains, mais une nouvelle machinerie en planche a produit de larges planches lisses à un coût raisonnable. Soudain, même les personnes de moyens modestes pouvaient se permettre des maisons qui ont reproduit l'apparence d'un temple grec. Il y avait des pilastres ou de larges cartes d'angle définissant les coins de la structure. Au-dessus, une large planche de frise horizontale avec garniture moulée séparait le mur de la maison grecque de la corniche en surplomb du toit. Moulures en gras a ajouté des ombres et une échelle. L'effet était de créer un style qui était à la fois uniquement américain mais fièrement lié à une grande tradition historique.

La maison de relance grecque classique a une façade principale avec un pignon qui fait face à la rue. Au-dessus d'une base carrée se trouve le toit triangulaire, soutenu par des colonnes ou des pilastres. Le toit n'est pas fortement incliné. Des garnitures grecques ont également été appliquées à des maisons de nombreuses formes et tailles différentes, y compris la maison de base compacte et à étage et le plus grand colonial classique avec ses deux étages.

Alors que son designer aurait pu faire allusion aux anciens idéaux grecs de la démocratie, la maison de style grec avait un penchant nettement pratique. La symétrie a été rapidement abandonnée - une configuration toujours populaire du grec à pignon a l'entrée non pas dans la baie centrale mais d'un côté. Connu sous le nom plutôt trompeur de «colonial latéral» (les colonies ayant depuis longtemps gagné leur indépendance et devenu une république), cela s'est avéré une formule durable. Souvent, les maisons de renouveau grecs avaient un ell qui s'étendait d'un côté, face à un porche.

Les porches étaient nouvelles à cette époque, mais la tradition de la porte d'entrée étant une déclaration audacieuse est restée, et les portes sur les maisons de renaissance grecque ont généralement des pilastres ou des colonnes. L'ampleur des moulures en général peut sembler un étudiant en conception fédérale très lourde et même maladroite, mais dans un sens, ils étaient une célébration de la nouvelle capacité du bûcher.

Notes du remodeler. Là où il y avait des fermes au XIXe siècle, vous trouverez probablement des fermes grecques. La plupart sont des maisons solides et pratiques. Les détails ne sont pas difficiles, et ces maisons sont facilement restaurées et réparées. Les maisons de renouveau grec ont souvent été ajoutées au fil des ans, et ajouter à nouveau est plus facile qu'avec des maisons symétriques antérieures. Si vous prévoyez d'ajouter, essayez de reproduire les moulures, la frise, les planches d'angle et d'autres garnitures pour unifier l'ensemble. La maison de reprise grecque a moins de charme fait à la main des maisons antérieures, mais ce sont des maisons pratiques et robustes qui parlent honnêtement pour leur temps.