Les onze pour cent rencontrent Sarah Lechowich, couvreur et PDG

Cette série FH présente aux lecteurs quelques-unes des femmes qui représentent 11% des effectifs de la construction aux États-Unis, mettant en lumière des histoires de leur carrière sur le terrain. Connaître quelqu'un que nous devons comporter? Envoyez-nous un e-mail ici.

Les contrats extérieurs se déroulent dans la famille de Sarah Lechowich. Bien qu'elle aimait bricoler dans la boutique de son père quand elle était enfant, elle a hésité à suivre son père et son grand-père dans les métiers en carrière.

«Quand j'étais plus jeune, je me sentais déchirée entre aider maman dans la cuisine et vouloir aider papa dans le garage», dit-elle. «Comme beaucoup de femmes, j'étais déchiré entre les attentes culturelles et sociétales et ce qui a suscité mon intérêt."

Elle est donc devenue professeure d'université, puis a obtenu un concert dans un organisme à but non lucratif qui enseigne aux jeunes les métiers et les apprentissages. Ce n'est que lorsqu'elle a aidé l'un de ses amis à démarrer une entreprise de toiture que la notion d'entrer dans les métiers elle-même est venue.

«J'en suis juste tombé amoureux», dit-elle. «Je ne savais pas à quel point c'était gratifiant."

Cinq ans plus tard, Lechowich a lancé une entreprise de toiture dans les villes jumelles du Minnesota. Au début, elle l'a fait comme passe-temps pour aider les amis et la famille. Mais bientôt ça s'est épanoui. Parce qu'elle sentait qu'elle avait finalement trouvé sa direction dans la vie, elle a nommé sa compagnie True North Roofing.

«Je pensais que j'avais fait tout ce que je pouvais pour m'éloigner de mes antécédents de commerce familial», dit-elle. «Mais finalement, nous commençons à écouter où notre boussole interne nous tire. Apparemment, le mien m'a conduit à des toits et à un revêtement.

«Je ne m'y serais jamais attendu, mais je suis ici. Je n'ai jamais été aussi heureux. C'est la meilleure chose de tous les temps, et j'adore amener d'autres femmes dans les métiers."

Nous avons demandé à Lechowich ses réflexions sur l'état de l'industrie de la toiture et comment attirer plus de jeunes dans les métiers.

Q: Quels projets vous ressortent?

UN. Je n'ai pas un seul projet, mais ce qui me semble plutôt les propriétaires avec lesquels je travaille. Beaucoup de femmes m'appellent parce qu'elles n'ont pas reçu le respect dont elles ont besoin des autres entrepreneurs. Ils disent souvent: «Je ne peux pas croire que tu m'as regardé dans les yeux. Aucun des autres entrepreneurs ne m'a pris au sérieux."

Je veux que mes propriétaires se sentent vus, valorisés et entendus, et mes travailleurs se sentent comme ça aussi. C'est bien d'être ce souffle d'air frais.

Q: Comment avez-vous été reçu, dirigeant une entreprise appartenant à des femmes?

UN: Super, parce que si quelqu'un a un problème avec ça, il ne m'appelle pas. Ceux qui le font sont super excités. Quand je demande aux gens pourquoi ils m'ont appelé, ils disent: «Je veux quelqu'un en qui je peux faire confiance."

Je prends le temps de les guider à chaque étape. Je ne leur dis pas simplement ce que nous allons faire. J'explique comment nous allons le faire ou le réparer.

Q: Est-ce que votre équipage est principalement masculin?

UN: Ouais, et je pense qu'ils sont également ravis de travailler pour une entreprise appartenant à une femme. Nous dirigeons juste les entreprises un peu différemment, avec empathie et compassion.

J'ai essayé de créer une culture où nous pouvons tous atteindre nos objectifs financiers, tout en ayant beaucoup de temps en famille. Il y a aussi un vrai groupe Facebook de North Friends et Family Private où je publie des photos, afin que les conjoints et les enfants puissent voir ce que fait maman ou papa. Il crée toute une communauté. Ma famille est super importante pour moi et cela ressemble à une façon normale et naturelle de faire des affaires.

De plus, je vois d'autres sites Web où ils ne présentent que leurs vendeurs. Pour moi, c'est juste en arrière, car mon entreprise ne serait pas une entreprise sans tous mes pastades. Ce sont les superstars. Alors je présente mes travailleurs ainsi que mes ventes et mon bureau. Nous sommes tous une équipe.

Q: Quels changements avez-vous vus en toiture au cours des 10 dernières années?

UN: Nous commençons à voir plus de salles de classe de technologie industrielle revenir dans les lycées. Beaucoup d'entre eux ont été supprimés sans enfant laissé pour compte, lorsqu'ils se sont déplacés vers tous les universitaires. Cela a créé ce classisme pour que vous travailliez avec vos mains ou votre esprit, sauf que les gens de métier travaillent aussi avec leur esprit. Il est donc bon de voir plus d'éducateurs réaliser ce qu'est une carrière commerciale.

Ce sont des salaires à six chiffres pour beaucoup de gens. Ils sont des salaires du médecin sans tous les prêts étudiants. Et je pense que nous verrons plus d'opportunités parce que les transactions ne peuvent pas être externalisées. Vous ne pouvez pas appeler un centre d'appels pour réparer la fuite dans votre toit. Il y a donc beaucoup de sécurité d'emploi.

Q: Où espérez-vous voir l'industrie dans 10 ans?

UN: J'espère que la personnalité des métiers reflète davantage les femmes. En toiture, seulement 0.5% sont des femmes et beaucoup de femmes en construction sont principalement au bureau. J'aimerais nous voir plus sur le chantier parce que c'est tellement gratifiant.

Pas trop de gens quand ils sont plus jeunes et disent: «Je vais être un couvreur ou un côté."Mais si nous pouvons aider à rendre ces voies visibles pour les gens afin qu'ils puissent les promener, je pense que nous commencerons à voir ce changement se produire.

Avec l'aimable autorisation de Sarah Lechowich

Q: Tout avantage ou inconvénient d'être une femme en toiture?

UN: Je pense que les plus grands défis pour les femmes sont nos défis internes, comme se demander: «Appartenons-nous ici?"

Quand je mentorant et travaille avec d'autres femmes, elles se demandent deuxièmement. Les femmes en construction doivent être informées: «» Oui, vous appartenez ici.«Ils ont besoin de quelqu'un d'autre pour croire en eux, et cela fait une énorme différence. Nous pouvons faire ce que nous voulons faire. Nous avons la force physique pour faire beaucoup de travail, ainsi que l'esprit mécanique.

Q: Tout conseil pour les jeunes femmes qui cherchent à entrer dans les métiers?

UN: Poser beaucoup de questions. Il est crucial de trouver un mentor, quelqu'un qui vous soutiendra. Tout le monde a besoin d'un mentor. Même si vous êtes dans les métiers depuis 20 ans, vous avez toujours besoin d'un mentor.

Tiktok est un endroit incroyable pour en trouver un. Il y a tellement de femmes commerçantes là-bas, et les femmes dans les métiers sont super excitées de parler à d'autres femmes dans les métiers et de voir d'autres femmes entrer dans les métiers.

Aussi, dans tout ce que vous faites, écoutez votre voix intérieure. Que ce soit pour la taille des vis à utiliser, ou si vous devriez vous rendre dans la comptabilité ou la toiture, ou si vous êtes ami avec cette personne ou cette personne, votre voix intérieure sait. Si vous faites confiance à votre voix intérieure, vous ne pouvez jamais vous tromper ou vous autour de vous.

Q: Quels sont vos outils professionnels?

UN: L'échelle d'assistance abrupte de chèvre aide sur les toits escarpés. Et le support d'outils de huit pack Bullybag est livré avec de nombreux outils dont j'ai besoin pour vérifier un toit, et s'adapte à ma hanche avec tout ce que je porte, donc je n'ai pas à porter une ceinture.

J'adore l'échelle du gorille, car même si je suis un couvreur, je conduis un SUV hybride, pas un pick-up, et il s'adapte à l'arrière. Les bottes de sécurité de l'interprète de Cougar Paws sont bonnes pour la sécurité sur des terrains plus raides. Enfin, mon appareil photo Promax iPhone13 a un si bon objectif de zoom que je peux l'utiliser pour montrer des fissures en bardeaux aux propriétaires, sans qu'ils aient à aller sur le toit.

J'utilise également des applications spécialisées comme l'entreprise CAM pour organiser et créer des rapports, et Beatleap pour prendre des photos simples et créer des vidéos amusantes avant et après les projets terminés.

Sarah Lechowich Bio

Sarah Lechowich est PDG et fondatrice de True North Roofing et un entrepreneur extérieur de troisième génération dans les métiers du bâtiment résidentiel. Auparavant, Lechowich a été directrice principale de la Fondation des carrières de construction, où elle a créé des programmes pour des salaires durables et des impacts communautaires positifs.

Elle a également travaillé comme directrice de programme pour l'échange, en tant que commissaire aux droits de l'homme pour la ville de Saint Paul, et en tant que membre du corps professoral auxiliaire du North Hennepin Community College.

Écrivain Karuna Eberl Bio

Karuna Eberl contribue régulièrement à FamilyHandyman.com. Elle a passé les 25 dernières années en tant que journaliste et cinéaste indépendante, racontant des histoires de personnes, de la nature, des voyages, de la science et de l'histoire. Elle a remporté de nombreux prix pour son écriture, son guide de voyage de Florida Keys et son documentaire, le projet Guerrero.