Résolu! Les graines expirent-elles?

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Q: Les graines expirent-elles? J'ai beaucoup de paquets de graines de fleurs et de légumes datant de plusieurs années et je ne sais pas si je dois les garder ou les jeter et acheter de nouvelles graines.

UN: Dans des conditions de stockage idéales, vos graines seraient probablement viables. Mais rien n'est parfait, surtout quand il s'agit de fournir les exigences pour garder les graines heureuses et capables de germer d'année en année. Pour cela, vous avez besoin de la bonne combinaison d'humidité, d'obscurité et de températures fraîches. Alors que les températures dans nos maisons fluctuent avec les saisons, le maintien d'un environnement «Goldilocks» est un défi, mais ce n'est pas impossible. Même lorsqu'ils sont stockés dans les meilleures conditions, les graines expirent. Voici ce que vous devez savoir pour tirer le meilleur parti de ce petit paquet de graines.

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L'humidité et la température sont des facteurs critiques dans les raisons pour lesquelles les graines tournent mal.

Les graines ont une chose en commun: elles se détériorent toutes avec le temps, mais certains le font plus rapidement que d'autres. Les graines stockées dans un environnement chaud et humide diminueront plus rapidement que celles stockées dans l'obscurité où l'humidité est faible, environ 10%, et la température de l'air se situe entre 32 et 41 degrés Fahrenheit.

Beaucoup dépend de l'état des graines lorsque vous les placez dans le stockage, et le baiser ultime de la mort est l'humidité. Une graine humide lors du stockage développera inévitablement des moisissures et meurent. Une règle d'or commune pour un environnement de stockage de semences optimal prend la somme de la température de l'air à Fahrenheit et le pourcentage d'humidité relative. Le total devrait être inférieur à 100. Pour la plupart, le réfrigérateur est la meilleure option. Il fait sombre, froid et lorsqu'il est stocké dans un récipient hermétique comme un bocal en verre, les graines peuvent survivre pour voir une autre saison.

À mesure que les graines vieillissent, cependant, leur vigueur diminue, peu importe la façon dont vous les stockez. Par exemple, une graine de melon qui a généralement une longue durée de vie de cinq à six ans peut germer bien au cours de sa quatrième année mais produit une croissance faible et peu de fruits. Dans ce cas, il est temps de présenter le paquet et d'acheter de nouvelles graines.

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Alors, combien de temps durent les graines? Cela dépend du type.

Il n'y a pas de taille unique lorsqu'il s'agit d'estimer la longévité des semences. Et la vérité est que, peu importe à quel point vous avez été diligent de voir tous leurs besoins, les graines finissent par éteindre. Chaque paquet de semences comprend une «date d'emballage», qui est une bonne jauge pour déterminer sa durée de vie. Par exemple, la plupart des fleurs annuelles comme les zinnias ou le cosmos ont une durée de vie d'un an. Il en va de même pour les graines de légumes comme les oignons et les panais.

Voici une liste de certaines des graines de légumes et d'herbes les plus courantes avec leurs estimations d'espérance de vie correspondantes lorsqu'ils sont correctement stockés.

Légumes

• Haricots, 2 à 4 ans
• Carottes, 3 à 4 ans
• Maïs sucré, 1 à 3 ans
• Concombre, 3 à 6 ans
• Laitue, 1 à 6 ans
• Melon, 3 à 6 ans
• Pois, 2 à 4 ans
• Poivrons, 2 à 5 ans
• Citrouilles, 4 à 6 ans
• Tomate, 3 à 7 ans

Herbes

• Basilic, 3 à 5 ans
• Ciboulette, 1 à 3 ans
• Coriandre et aneth, 1 à 4 ans
• Origan, 4 ans
• Persil, romarin et thym, 1 à 4 ans
• Sage, 1 à 3 ans

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Suivez les directives de stockage des graines pour les préserver au mieux.

Tout le monde n'a pas un réfrigérateur pour stocker des graines, et une boîte à chaussures placée au hasard sur une étagère dans la cuisine n'est pas la meilleure façon d'aller. Alors, comment empêchez-vous les graines d'expirer? Les sous-sols et les garages sont d'excellents endroits. Ils sont sombres et souvent beaucoup plus froids que le reste de la maison pendant les mois d'hiver. Si un sous-sol n'est pas une option, un placard qui partage un mur avec le garage, ou tout autre mur extérieur, est généralement plus frais qu'un placard situé à l'intérieur de la maison. La chose la plus importante est que les graines soient conservées dans une zone où la température reste fraîche, constante et sèche. La cuisine n'est guère le meilleur endroit.

Il est préférable de stocker des graines dans des récipients serrés à l'air, comme des aliments pour bébés et des pots Mason, ou quoi que ce soit avec un joint en caoutchouc qui verrouille l'humidité. Pour des collections de semences plus étendues stockées dans des enveloppes ou leur emballage d'origine, les boîtes de munitions sont une excellente option car elles sont étanches à l'air et imperméables. Ceux-ci peuvent être trouvés dans la plupart des magasins d'activités en plein air qui vendent des fournitures de chasse, de camping et de pêche.

Que vous ayez collecté des graines dans une plante que vous souhaitez pousser à nouveau l'année prochaine ou que vous n'utilisiez que quelques graines dans un paquet et que vous avez sauvé le reste, réserver uniquement les graines sèches. L'humidité est son pire ennemi. N'oubliez pas, peu importe la façon dont vous les stockez, les graines ont leur propre esprit, et seulement ils savent quand il est temps de l'appeler!