À la recherche d'eau potable propre

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Nous pouvons vivre pendant des semaines sans nourriture mais seulement des jours sans eau. Étant donné que l'eau est une partie tellement essentielle de notre santé et de notre bien-être, de nombreuses personnes deviennent de plus en plus préoccupées par la qualité de l'eau potable.

Selon une enquête de 2008 commandée par la Water Quality Association (WQA), 67% des répondants ont des inquiétudes concernant leur approvisionnement en eau et à moitié pensent que les lois fédérales régissant la qualité de l'eau potable ne sont pas suffisamment strictes.

Les rapports des médias ont beaucoup fait pour accroître la sensibilisation aux problèmes de qualité de l'eau, y compris les rapports sur les produits pharmaceutiques trouvés dans l'eau. Même Hollywood a contribué en produisant des films tels que Erin Brockovich et une action civile, qui détaillent considérablement les résultats réels de la contamination de l'eau.

Il n'est pas étonnant que de nombreux consommateurs avertis choisissent des alternatives d'eau potable, telles que l'eau en bouteille et les systèmes de filtration de l'eau domestique.

Déterminer la qualité de l'eau potable
Il y a un certain nombre de problèmes qui peuvent affecter la qualité de l'eau que vous buvez. La seule façon d'être certain de ce qu'il y a dans votre eau est de le tester.

Les professionnels du traitement de l'eau peuvent faire tester votre eau par des laboratoires certifiés et vous aider à déchiffrer les résultats. Si vous êtes fourni en eau par un service public d'eau local, vous pouvez obtenir un rapport annuel de confiance des consommateurs qui montre les niveaux de divers contaminants trouvés dans votre approvisionnement en eau.

Certaines personnes jugent la qualité de leur eau par son goût ou son apparence. Malheureusement, nos sens ne sont pas les meilleurs dispositifs de détection de contaminants. Alors que les mauvaises odeurs, les couleurs inhabituelles ou les goûts métalliques indiquent généralement un problème d'eau potable, certains ne sont pas détectés. Le plomb, par exemple, est insipide, inodore et incolore et peut trouver son chemin dans votre eau via des connexions de tuyaux soudés, qui ont été utilisés dans des maisons construites aussi récemment que la fin des années 1980.

Et même si les villes utilisent généralement du chlore pour désinfecter l'eau pour prévenir la maladie et la maladie, la chloration n'est pas une méthode de désinfection infaillible. Des épidémies inattendues de certains micro-organismes peuvent encore se produire. Cryptosporidium, un parasite d'origine hydrique, a fait tomber plusieurs centaines de personnes malades à Milwaukee en 1993. Bien qu'il soit désinfecté, l'eau de la ville peut rencontrer des contaminants une fois qu'il quitte l'usine de traitement et voyage à travers des kilomètres de lignes de distribution avant d'atteindre votre maison.

Ce que vous pouvez trouver dans l'eau potable
Les plaintes de qualité de l'eau potable les plus courantes, car elles sont facilement identifiables et laissent souvent l'eau esthétiquement peu attrayante, incluent:

• Taste / odeur du chlore - généralement causée par le chlore utilisé par les municipalités pour désinfecter leurs approvisionnements en eau.
• Les goûts / odeurs moustants, terreux et poissons - causés par des algues, des moules et des bactéries qui vivent dans l'eau et peuvent se multiplier dans le système de plomberie d'une maison.
• Bélibosité / turbidité - résulte de particules en suspension de sédiments.
• L'odeur «œuf pourri» - provient du sulfure d'hydrogène dans l'eau.
• Couleur - liée à la matière organique en décomposition (tanins) et aux métaux tels que le fer.
• Taste ou odeur métallique - causée par des niveaux élevés de fer et d'autres métaux.
• Le goût ou l'odeur du «liquide plus léger» - peut être causé par l'éther butyle méthyl tertiaire (MTBE), un additif à essence qui est récemment sous contrôle public peut être supprimé.

Les autres problèmes qui ne peuvent pas être facilement identifiés comprennent:

• Sous-produits du chlore - créé lorsque le chlore réagit avec d'autres substances dans l'eau.
• Éléments toxiques - comme le chrome hexavalent, l'arsenic et le plomb.
• Composés organiques volatils (COV) - Inclure des produits chimiques commerciaux et des pesticides.
• Micro-organismes - Inclure des kystes, des bactéries et des virus qui peuvent vivre dans l'eau.

Les contaminants ci-dessus ne sont pas nécessairement dans votre eau. La seule façon d'être certain est de tester votre eau.

Options pour l'eau plus propre
La bonne nouvelle est qu'il existe un certain nombre d'options disponibles pour améliorer votre eau potable:

Eau en bouteille. Bien que ce ne soit plus l'alternative d'eau potable la plus populaire (41% des répondants au sondage WQA utilisent des dispositifs de traitement de l'eau à domicile tandis que 39% utilisent de l'eau en bouteille), l'eau en bouteille reste une seconde solide. Malheureusement, la variété des eaux en bouteille (printemps, purifiés, distillés, etc.) peut rendre difficile la prise de décision. Et l'eau en bouteille coûte cher, coûtant souvent plus de 1 $ le gallon, et lourde pour ramener à la maison du magasin.

Filtres à carbone. Le carbone activé est utilisé dans un certain nombre de dispositifs, notamment des carafes filtrants, des filtres montés sur le robinet, des unités de comptoir et des systèmes sous le pain pour réduire le chlore, les COV, les goûts, les odeurs et, dans certains cas, le plomb, le MTBE et les kystes. Les systèmes de ce type ne traitent normalement que votre eau potable et ne filtrent pas l'eau utilisée pour laver la vaisselle, les mains, etc., à l'évier de la cuisine. Les cartouches de filtre doivent être modifiées régulièrement pour assurer une réduction continue des contaminants. Choisissez un système qui mesure votre utilisation de l'eau et s'arrête pour empêcher la surutilisation du filtre et vous alerter lorsqu'un changement de filtre est nécessaire. La plupart des systèmes peuvent être installés par un sursaut à faire.

Systèmes d'osmose inversé (RO). Les systèmes d'osmose inverse sont recommandés par les Centers for Disease Control et l'EPA comme l'un des moyens les plus efficaces de protéger l'eau potable résidentielle. Ces systèmes très populaires et installés professionnellement utilisent une membrane semi-perméable pour réduire les contaminants. Lorsque l'eau est forcée contre la membrane, une partie de celle-ci passe, tandis que les impuretés sont laissées pour être emportées.

L'osmose inverse est efficace contre les sels dissous, les solides en suspension, les produits chimiques dissous et d'autres contaminants invisibles à l'œil nu. Lorsque vous choisissez un système RO, recherchez une unité avec une cote à haute efficacité. Certains systèmes utilisent également une caractéristique de rinçage de la membrane qui nettoie la membrane avec l'eau de haute qualité produite par le système pour prolonger sa vie et s'assurer qu'elle continue de produire uniquement l'eau de meilleure qualité. Les systèmes qui ne se nettoient pas ou qui se nettoient uniquement avec de l'eau non traitée ne sont pas aussi efficaces.

L'une des considérations les plus importantes et l'un des meilleurs indicateurs de la qualité globale du système est la garantie de la membrane RO. Recherchez un système qui offre une garantie complète de remplacement de la membrane (pas seulement une garantie évaluée) qui couvre les performances de la membrane pendant plusieurs années.

Recherchez des produits certifiés
NSF International et WQA certifient les dispositifs de traitement de l'eau et s'assurent qu'ils effectuent selon les réclamations des fabricants. Recherchez les sceaux NSF et WQA sur les produits que vous envisagez et examinez la liste des contaminants que les systèmes sont certifiés pour supprimer ainsi que les données de performance du système. Utilisez les informations de plusieurs produits, ainsi que les garanties et fonctionnalités du produit pour prendre une décision d'achat éclairée.