Les conditions routières peuvent être pires que la normale cet hiver. Voici pourquoi.

Rien ne perturbe le trafic plus rapidement que les fortes chutes de neige. Dans les régions où la neige est une partie récurrente de la vie en hiver, les chasse-neige gardent les autoroutes et les rues latérales passables même pendant les pires tempêtes.

Malheureusement, de nombreux domaines à travers le u.S. sont confrontés à une pénurie de conducteurs de chasse-neige qui menacent d'avoir un impact grave sur les conditions de voyage cet hiver. Selon l'Associated Press, plusieurs États, dont la Pennsylvanie, le Montana et Washington, signalent tous des difficultés à trouver des conducteurs de chasse-neige.

"Nous voulons que le public voyageur comprenne pourquoi cela pourrait prendre plus de temps cette saison pour nettoyer les autoroutes pendant les tempêtes hivernales", a déclaré Jon Swartz, administrateur de maintenance du Montana Department of Transportation, à l'AP. «Savoir cela aide les automobilistes à planifier à l'avance et à s'adapter ou même à retarder les plans de voyage."

Il y a plusieurs raisons à cette pénurie. On est évident: faire fonctionner un chasse-neige est un travail dur et dangereux qui oblige souvent les conducteurs à rester debout toute la nuit. Un autre est le manque de salaire compétitif. Ces DOT d'État sont en concurrence pour les conducteurs avec des entreprises privées qui peuvent se permettre de payer un meilleur salaire. La préoccupation continue concernant le Covid-19 a également contribué à la pénurie.

Dans certaines régions, la pénurie de conducteurs de chasse-neige est moins sévère près des grandes villes mais problématique dans des zones moins peuplées. Dans le Minnesota neige."Mais les choses ne sont pas aussi roses dans le comté de Cook, une zone rurale bien au nord des villes jumelles, où elles manquent non seulement de conducteurs, mais des candidats à des positions ouvertes.

"En parlant à des gars qui sont sur l'équipage depuis 10 à 20 ans, pour le processus d'entrevue, il y aurait 20 à 30 candidats", a déclaré Robert Hass, ingénieur routier pour Cook County, à Kare-11 à Minneapolis. «Et je ris parce que quand nous avons des publications ici, je suis heureux si nous en avons un."

Avec ces pénuries, le nettoyage des routes pourrait prendre plus de temps que d'habitude. Les points à court terme seront dans un endroit particulièrement difficile si une tempête hivernale majeure s'installe.

"Si nous avons une série de tempêtes sur plusieurs jours ou si elle frappe tout à coup tout l'État, (la pénurie) va devenir plus évidente parce que nous n'avons pas un banc aussi profond", a déclaré Barbara Laboe, porte-parole de State of Dot de Washington, a déclaré à l'AP.