Néonicotinoïdes sur mes graines et plantes à quel point ils sont dangereux?

De nombreux jardiniers plantent sans le savoir les graines et les semis et utilisent des produits de pelouse et de jardin qui nuisent aux oiseaux et aux pollinisateurs, selon de nombreuses études de recherche et évaluations académiques.

Ces études, dont une majeure financé par l'industrie des pesticides, montrent que les pesticides appelés néonicotinoïdes (alias néonics) sont une cause principale de mort. Les néoniques sont largement disponibles pour les jardiniers grand public.

«Il est très probable que les plantes et les graines que vous achetez dans les grandes boîtes et les jardineries ont probablement été exposées aux néonicotinoïdes à un moment donné de leur production», explique Mary Phillips, chef du jardin pour la faune et les programmes certifiés d'habitat de la faune à la Fédération nationale de la faune.

Les fleurs et les buissons ornementaux sont des coupables communs. Mais aussi un grand nombre de plantes indigènes, comme les transléments commerciaux, contiennent des néoniques.

«Avec les transléments, la plante hôte pour les monarques, c'est un énorme problème», explique Heather Andrews, alias le jardinier réfléchi. «Je suis ravi que les producteurs offrent plus de plantes indigènes que jamais, mais frustrant, une étude récente a montré que 33 des 33 astuies commerciales étaient contaminées par des pesticides.

«Je suis triste de signaler que certains jardiniers papillons qui ont acheté des plantes commercialement, sans divulgation qu'ils ont été traités, ont fait mourir leurs chenilles après les avoir consommées. C'est inacceptable et nous devons faire mieux."

La bonne nouvelle? De nombreux grands détaillants, désormais conscients des dangers, se sont engagés à éliminer les semis et les plantes contenant des néoniques. Voici ce qu'il faut savoir sur les néonicotinoïdes et votre jardin.

Sur cette page

• Que sont les néonicotinoïdes?
• Pourquoi les néonicotinoïdes sont-ils problématiques?
• Comment savoir si les graines et les semis sont traités avec des néonicotinoïdes
• Sources de graines et de semis non traités

Que sont les néonicotinoïdes?

Les néonicotinoïdes (néonics) sont une famille d'insecticides synthétiques développés au milieu des années 1990. Aujourd'hui, ils sont la classe d'insecticides la plus utilisée dans le U.S. et le monde. Les néonicotinoïdes sont utilisés sur les cultures agricoles, les pelouses, les ornements et autres plantes de jardin à domicile et certains traitements pour animaux de compagnie aux puces et à cocher.

Très probablement, vous les trouverez dans votre jardin et votre aménagement paysager parce que vous avez acheté des graines recouvertes d'eux et des semis traités avec eux. Ils sont également dans des traitements antiparas.

Certaines étiquettes divulguent leur présence, mais pas toutes, car elle n'est pas exigée par la loi. Selon l'American Bird Conservancy: «Alarmer, la concentration des néoniques dans les produits vendus à usage résidentiel sur les plantes ornementales est jusqu'à 30 fois ce qui est autorisé dans le secteur agricole."

Pourquoi les néonicotinoïdes sont-ils problématiques?

Les néoniques sont considérés comme une cause principale de décès de masse des abeilles et des pollinisateurs, qui sont vitaux pour la reproduction des plantes. Ils sont extrêmement mortels à des insectes bénéfiques, mais aussi aux oiseaux et, à leur tour, tout l'écosystème.

«Il devient systémique dans la plante, ce qui signifie qu'il entre dans les racines, il entre dans les fleurs, il entre dans le pollen, il entre dans les graines», explique Andrews. «Donc, cela affecte tout ce qui pourrait potentiellement entrer en contact avec cette plante."

Les pollinisateurs sont empoisonnés non seulement du pollen et du nectar, mais aussi des plantes d'humidité qui se libérent la nuit, que les abeilles consomment. Il est également possible que les abeilles meurent du miellat qu'ils collectent à partir de pucerons qui se nourrissent de plantes traitées avec des néoniques.

Les autres effets néfastes des néoniques comprennent:

• Altérer la capacité migratoire des oiseaux chanteurs mangeurs de graines;
• Tuer des vers de terre;
• Créer des problèmes neurologiques dans les pollinisateurs qui interfèrent avec leur nourriture et leur productivité;
• Affectant le métabolisme et les chances de survie pour les générations futures de larves;
• Réduisant la production de reine dans les colonies de Bumblebee;
• Contamination à long terme et répandue du sol et des eaux souterraines.

«Lorsque les néonicotinoïdes sont utilisés comme une trempe du sol autour d'une plante ligneuse, des résidus peuvent être détectés dans le sol, l'arbre ou l'arbuste pendant plusieurs années», explique Phillips. «C'est une mauvaise nouvelle pour les futures plantations de la région ou pour les insectes qui nichaient au sol, comme les abeilles solitaires.

«De plus, même après une seule application, cet insecticide peut persister dans le sol pendant des mois ou même des années. Cette présence durable signifie que même si vous appliquez ce produit chimique quelques semaines avant la floraison, il peut toujours être toxique pour les pollinisateurs, empoisonner le pollen et le nectar."

Comment savoir si les graines et les semis sont traités avec des néonicotinoïdes

Il n'y a aucun moyen de le dire à la vue, donc la meilleure façon d'être sûre est d'acheter auprès d'un centre de jardinerie ou d'un détaillant qui confirme qu'ils vendent des plantes et des graines non contaminées.

Aussi, lisez l'étiquette. Certains détaillants, comme le Home Depot, nécessitent désormais des plantes traitées avec des néonicotinoïdes pour être étiquetées comme telles. Si l'achat de plantes ou de graines dans une pépinière, recherchez l'étiquette certifiée biologique de l'USDA. Pour les produits de traitement, reportez-vous à cette liste de ceux contenant des néonics du Center for Food Safety.

Sources de graines et de semis non traités

Les producteurs locaux peuvent souvent être de bonnes sources pour les plantes non traitées. Si vous avez du mal à en localiser un, des points de conservation plus importants comme la National Wildlife Federation, MT. Cuba Center et Xerces Society peuvent vous aider à trouver des producteurs locaux et des plantes indigènes qui feront bien dans votre région.

Garden for Wildlife vend également des plantes directement, un programme recommande qu'Andrews.

«Vous pouvez donc réellement obtenir un kit entier de plantes de pollinisatrices et ils savent qui a cultivé ces plantes», explique Andrews.

«De plus, la chose la plus importante est simplement de demander. Je travaille avec beaucoup de jardineries indépendantes qui sont très, très consciencieuses de qui ils achètent. Et s'ils ne peuvent pas vous dire comment il a été cultivé, ne l'achetez pas."