Comment transformer la neige en réserves d'eau utiles

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Aux États-Unis, des millions de personnes dépendent de la fusion du manteau neigeux des montagnes pour l'hydroélectricité, l'irrigation et l'eau potable. L'extrême sécheresse affectant le sud-ouest u.S. ne réduit pas seulement les précipitations, mais aussi la disparition du manteau neigeux dans toute la région. Selon l'Environmental Protection Agency, de 1955 à 2022, le manteau neigeux a diminué de 23%, en moyenne. Le manteau neigeux est essentiel pour le cycle de l'eau et a un impact sur les ressources en eau. De plus, des températures plus élevées provoquent la fonte de la neige plus tôt, ce qui affecte le moment et la disponibilité de l'eau. Les changements dans le manteau neigeux ont des effets de grande envergure, avec des conséquences pour l'agriculture, la faune, la végétation, les loisirs et le tourisme.

La crise de l'eau imminente a incité les propriétaires à chercher des moyens de s'adapter et de se préparer. Dans cette quête pour préserver une ressource limitée, la neige de la récolte de neige pendant l'hiver pour une utilisation ultérieure - est une stratégie potentiellement précieuse. Avec des gens constamment à la recherche de moyens de traverser l'hiver dur plus facilement, la récolte de neige offre la possibilité de mettre les tracas de l'enlèvement de la neige à une utilisation enrichissante qui aide les propriétaires à économiser de l'argent et à se préparer pour les temps plus secs à venir.

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Avantages de la récolte de la neige

Semblable à la récolte des eaux de pluie, la récolte de neige implique de capturer et de stocker le ruissellement des toits, des trottoirs ou d'autres surfaces imperméables alors que la neige fondait. La clé d'une récolte de neige réussie est de gérer le ruissellement afin qu'il puisse être utilisé plus tard lorsque vous avez la plus nécessaire. Le processus permet d'économiser de l'argent, conserve l'eau et préserve une ressource précieuse qui autrement finirait par des drains de tempête. Parce que les personnes qui récoltent la neige utilisent moins d'eau municipale, ils utilisent également moins d'énergie nécessaire pour traiter et livrer cette eau, réduisant ainsi leur empreinte carbone. La neige fondue est particulièrement bénéfique pour les jardiniers car il s'agit d'une source d'eau fraîche et pratique qui contient également de l'oxyde nitrique, un engrais naturel.

Façons de collecter la neige chez vous

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La récolte de la neige peut être facilement effectuée à petite échelle à l'aide de toits en pente, de gouttières de pluie et de descente. Les autres fournitures comprennent un filtre pour capturer les feuilles et autres débris, un récipient couvert pour contenir la neige fondue, et un système de livraison pour transporter l'eau du récipient vers l'endroit où il est nécessaire, comme un seau, une pompe à main ou mécanique, ou à la gravité tuyau nourri.

Une autre option consiste à collecter la neige dans une allée ou un autre emplacement non perturbé sur la propriété et à le sauver dans des conteneurs. Ceci est communément appelé agriculture de neige. Bien que souvent effectué à grande échelle dans les stations de ski et par les gouvernements locaux, la neige est également un bon moyen pour les propriétaires de stocker la neige pour une utilisation ultérieure. Essentiellement, la agriculture de neige implique de déplacer la neige en utilisant n'importe quoi, d'une pelle à quelque chose de plus avancé comme une souffleuse à neige, un chasse-neige ou un toiletteur de neige. La neige est transférée dans des zones où elle peut être stockée et laissée fondre lentement. Lorsqu'elles sont correctement couvertes, ces réserves de neige peuvent durer une période prolongée.

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Meilleures méthodes de stockage

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Il y a plusieurs façons de stocker la neige fondue. Le moyen le plus élémentaire est de le sauver dans des cruches en plastique qui peuvent ensuite être facilement utilisées pour arroser un jardin ou des plantes d'intérieur. Un baril de pluie est probablement le moyen le plus courant de stocker la neige fondue et l'eau de pluie. Il doit être couvert en toute sécurité pour empêcher les débris, dissuader les moustiques et autres insectes, et empêcher les animaux ou même les jeunes enfants de tomber. Les meilleurs barils de pluie contiennent 50 à 55 gallons et ont un écran en maillage pour empêcher les débris de sortir, un robinet qui s'attache à un tuyau de jardin et un tuyau de divertisseur ou de débordement pour empêcher l'eau de jaillir et de créer une flaque d'eau. Avant de stocker de la neige ou de la neige fondue dans un baril de pluie, vérifiez les instructions du fabricant. L'eau congelée se dilate, de sorte que la glace peut endommager les barils de pluie et les tuyaux attachés. Pour cette raison, il peut être nécessaire de déplacer un baril de pluie vers un endroit où il ne sera pas soumis à des températures glaciales. Alternativement, l'eau peut également être stockée dans un étang de jardin ou une citerne, qui peut servir d'approvisionnement en eau de secours.

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Combien de temps peut-on stocker la neige fondue?

Il peut être difficile d'imaginer que l'eau tourne mal, mais si une unité de stockage n'est pas scellée correctement, l'eau peut se contaminer dans une semaine. Lorsqu'il est laissé exposé, l'eau stagnante peut devenir un terrain reproducteur pour les bactéries et les algues et être affectée par la lumière, les parasites et la pollution de l'air. Une fois contaminé, l'eau stockée peut en fait devenir toxique pour les plantes. Pour un stockage prolongé, il est préférable d'utiliser l'un des conteneurs mentionnés ci-dessus. Il est également important de se rappeler que l'eau glacée peut nuire à certaines plantes intérieures, alors assurez-vous de réchauffer l'eau à température ambiante avant de l'utiliser.

Traiter la neige fondue

Bien que la pluie et la neige soient produites par nature, au moment où les précipitations se retrouvent entre nos mains, il peut contenir des bactéries, des parasites, des virus et des produits chimiques nocifs. La poussière, la fumée, les particules dans l'air et les excréments animaux peuvent tous contaminer l'eau. De plus, la toiture, les gouttières, les tuyaux et autres matériaux de construction peuvent lixiviation de l'amiante, du plomb et du cuivre dans l'eau. Pour ces raisons, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) avertissent que l'eau de pluie et l'eau de la neige fondue peuvent provoquer des maladies et ne sont pas en sécurité à boire.

Il est possible de traiter la neige fondue pour le rendre sûr pour la consommation, mais cela peut être coûteux. L'eau doit d'abord être testée pour les germes, les produits chimiques ou les toxines nocifs. Selon le CDC, les options de traitement incluent la filtration, la désinfection chimique ou l'ébullition, mais aucun traitement ne prend soin de tout: «La filtration peut éliminer certains germes et produits chimiques. Le traitement de l'eau avec du chlore ou de l'iode tue des germes mais n'élève pas les produits chimiques ou les toxines. Faire bouillir l'eau tuera les germes mais ne supprimera pas les produits chimiques."Compte tenu de l'effort et des dépenses nécessaires pour traiter cette eau, il est le plus sage de réserver la fonte de neige récoltée pour une utilisation autour de la maison et du jardin.

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Utilisations les plus sûres pour la neige fondue dans la maison

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Le CDC recommande que l'eau de pluie et la neige fondue soient utilisées uniquement pour les usines d'arrosage qui ne sont pas consommées ou ne lavent pas les articles non utilisés pour la cuisson ou la consommation. L'eau collectée peut également être utilisée pour la lessive; laver les voitures, les fenêtres ou les bâtiments; pour nettoyer les meubles d'extérieur; rincer ou laver les toilettes; et nettoyer le sol. La fonte de neige stockée ne doit jamais être utilisée pour boire, cuisiner, brosser les dents ou rincer.