Systèmes de chauffage 101

Photo: Rogeehydronics.com

Vous êtes donc sur le marché pour un nouveau four, peut-être parce que l'ancien est désespérément inefficace, ou parce que l'ouragan Sandy a inondé votre sous-sol, ou parce que vous avez décidé de changer de carburant. Ou peut-être que vous voulez une unité qui fera moins de bruit. Il y a de nombreuses raisons de supprimer un vieux fournaise, et autant de considérations à faire lors de l'achat d'un nouveau.

Votre premier emploi sera de vous éduquer sur les options. De cette façon, lorsque vous appelez un entrepreneur HVAC, vous comprendrez la langue. Savoir que vous avez besoin d'un nouveau «four» ne le coupera pas.

En fait, en fonction du système de chauffage de votre maison, la «fournaise» pourrait être un terme impropre. Fours à chauffer l'air. Si votre appareil de chauffage chauffe l'eau, alors c'est une chaudière. Si votre appareil s'approvisionne à partir de l'air, du sol ou d'une réserve d'eau (comme un puits ou un étang), alors c'est l'un des nombreux types de pompes à chaleur.

Les carburants varient aussi, bien sûr. Les fours et les chaudières peuvent être alimentés par le pétrole ou le gaz, ou par le propane, tandis que les pompes à chaleur sont généralement alimentées par l'électricité (bien que de nouvelles unités de gaz et hybrides soient également disponibles). Un «four à fours électrique» - un radiateur à bande électrique dans un gestionnaire d'air, qui est exclusivement sur l'électricité. À l'autre extrémité du spectre se trouvent des inserts de cheminée et des poêles à combustible solide, des fours et des chaudières, qui utilisent du bois, du carburant à granules ou du charbon.

Quel que soit l'appareil de chauffage que vous choisissez doit être adapté à la méthode de distribution de chaleur de votre maison - il est encore important de savoir ce que vous avez. S'il y a des conduits et des registres à travers lesquels l'air chaud souffle, alors vous avez une distribution d'air forcé. Si vous avez des radiateurs de plinthes, votre système de distribution est hydronique (eau chaude). Si la chaleur provient de vos sols (ou murs ou plafond), votre maison repose sur une distribution de chaleur rayonnante. Un autre type, une distribution convective, repose sur le mouvement naturel de l'air.

Si vous achetez une nouvelle fournaise, c'est le bon moment pour envisager également de modifier votre système de distribution. Soyez juste prévenu que cela augmentera considérablement le coût du projet global. La plomberie n'est jamais peu coûteuse, surtout lorsque de longues courses sont impliquées. Trouver des espaces dans lesquels courir de nouveaux conduits n'est pas facile non plus. Vous devrez peut-être sacrifier un placard ou courir des conduits d'un grenier dans les pièces ci-dessous. Une menuiserie intelligente est souvent nécessaire.

La somme de ses parties
Votre système de chauffage peut être défini comme la combinaison de votre appareil de chauffage et votre méthode de distribution de chaleur. De nombreuses combinaisons sont possibles. Une permutation commune est un four à gaz associé à une distribution d'air forcé. Ce type de système offre une chaleur un peu sec, peut fonctionner de manière inégale et bruyante et est soumise à une perte de chaleur à travers les conduits. Mais ces systèmes s'adaptent facilement à la climatisation centrale - un grand plus pour de nombreux propriétaires et leur coût est relativement faible.

Les chaudières au gaz ou à l'huile sont utilisées comme source de chaleur pour les systèmes d'eau chaude et de plinthes. Ceux-ci produisent une chaleur plus confortable mais sont plus chers que les fours et ne peuvent pas accueillir la climatisation.

Le chauffage radieux du sol est également connu pour le confort. Une configuration typique est composée de tubes (installés sous le sol) à travers lesquels circule l'eau chaude qui a été chauffée par une chaudière à pétrole ou à gaz. Pour les petites zones comme les planchers de salle de bain, les câbles de résistance électrique ou les tapis de chaleur peuvent remplacer les tubes hydroniques.

Un système hydro-air est en partie hydronique et une partie de l'air forcé. Dans ce type de système, une chaudière au gaz ou à l'huile chauffe l'eau qui est pompée à travers un échangeur de chaleur. L'air soufflé par l'échangeur de chaleur est par conséquent réchauffé et distribué à travers les conduits. Idéalement, la chaudière dans un système hydro-air peut être utilisée pour chauffer l'eau à usage domestique, éliminant ainsi le besoin d'un chauffe-eau séparé.

Un autre choix populaire est la pompe à chaleur de source d'air. Une fois qu'une option dans les climats modérés, les avancées ont également rendu cette technologie appropriée dans les régions plus froides. Les pompes à chaleur source d'air fonctionnent sur l'électricité mais sont plus efficaces que les autres radiateurs électriques, car ils tirent la chaleur de l'air extérieur, même lorsqu'il fait assez froid. Quand il fait un peu plus froid cependant, l'électricité est nécessaire (coûteuse!).

L'air chauffé à la pompe à chaleur est généralement distribué dans les pièces via les conduits, mais les pompes à chaleur sans conduits, appelées mini fentes, sont une autre option. Un système mini-split implique une ou plusieurs un ou plusieurs unités de mur ou de plafond qui soufflent de l'air chaud. La bonne chose est que, lorsque plusieurs unités fonctionnent simultanément, chacun peut être contrôlé séparément, afin que vous puissiez ajuster la sortie dans différentes pièces au besoin. La chose pas si nice est que chaque unité doit se connecter, à travers des tuyaux ou des tubes, vers un condenseur / compresseur extérieur. De nombreuses pompes à chaleur, sans conduit incluses, peuvent fonctionner à l'envers pendant l'été pour fournir de l'air frais.

La même technologie de pompe qui fonctionne avec l'air fonctionne en fait encore mieux lorsque vous tirez de la chaleur de la Terre ou dans les deux cas, les températures sont assez cohérentes (45 à 65 degrés Fahrenheit, selon votre climat). Une pompe à chaleur à la source terrestre (GSHP) fonctionne efficacement dans presque tous les climats, et elle peut également fournir de l'air chaud en hiver et de l'air frais en été.

Un autre système à base de pompe à chaleur, un hybride, épouse une pompe à chaleur source d'air avec une fournaise au gaz ou à l'huile, permettant à l'utilisation de combustibles fossiles lorsque les températures de l'air chudent et que la pompe à chaleur cesse d'être efficace. Le système passe automatiquement d'un mode à l'autre.

Les gens finissent généralement par remplacer un ancien appareil de chauffage par l'un des mêmes, ou un type similaire. Quelques exceptions: lorsque le propriétaire souhaite modifier les carburants, ajouter la climatisation centrale, créer un espace supplémentaire avec une chaudière compacte ou déménager l'équipement de chauffage. (Les nouvelles chaudières compactes murales, appelées unités combinées, n'ont pas de réservoir et peuvent tenir dans un placard ou un couloir.) De toute évidence, il y a beaucoup de choix, et si vous remplacez votre fournaise, il n'y a pas de meilleur moment pour envisager d'autres modifications pour améliorer votre système de chauffage.