Évaluer les systèmes domestiques

Bob et entrepreneur en plomberie Frank Regardez le dinosaure de 40 ans. Photo: De Bob Vila

Vous aimez donc l'apparence de la maison et croyez que l'empreinte répondra aux besoins de votre famille. Mais comment fonctionne-t-il?

Examinons l'infrastructure de la maison:

Systèmes de chauffage et de refroidissement
Voici des questions que vous devriez poser:

1. Quel type de système est utilisé?
2. Quel âge a-t-il?
3. Dans quel type de condition est-il?
4. Combien cela coûte-t-il pour fonctionner?

Je ne vous suggère pas de poursuivre ou de vous éloigner d'une maison en fonction des réponses que vous recevez, mais cela vaut la peine de comprendre le coût des remplacements futurs lorsque vous débattez des avantages d'une maison par rapport à un autre.

Les systèmes de chauffage et de refroidissement communs comprennent l'hydronique, les airs chauds, le gaz naturel, l'huile et l'électricité. Prenons-les un par un.

Systèmes hydroniques. Les systèmes de chauffage hydronique transmettent la chaleur via de l'eau chaude ou de la vapeur. Une chaudière (alimentée par l'électricité, le gaz naturel ou propane ou l'huile) chauffe l'eau, qui est ensuite diffusée par une pompe via des tuyaux vers les radiateurs ou les plinthes de la maison. Tu es mieux avec de l'eau chaude forcée qu'à la vapeur. Les inconvénients qui accompagnent le chauffage à vapeur sont: la distribution de chaleur inégale, le séchage de l'air, la réponse lente, le bruit et l'inefficacité. De nombreuses maisons plus récentes n'utiliseront pas de chaleur à la vapeur, mais les maisons plus anciennes.

Systèmes à air chaud. Les systèmes à air chaud peuvent utiliser l'électricité, le gaz ou le pétrole comme principale source de carburant. Le système chaud-air le plus courant est l'air forcé. Comment ça marche: les ventilateurs ou les soufflantes circulent dans l'air réchauffé de la fournaise à travers la maison. Un autre type de système à air chaud est un système de gravité. Tu sais comment la chaleur monte? Eh bien, un système de gravité est basé sur la probabilité de la montée en hausse de l'air chaud. Vous trouverez ces systèmes utilisés principalement dans des maisons plus anciennes. Leurs inconvénients, par rapport aux systèmes à hot forcés, sont que vous aurez besoin d'une énorme fournaise au milieu du sous-sol et à des conduits considérables. Non seulement ils sont inefficaces, mais vous ne pouvez pas exécuter la climatisation centrale à travers eux. Pour ces raisons, si la maison que vous envisagez a un système de gravité, vous devez planifier pour le remplacer.

Systèmes de gaz naturel. La chaleur est transmise de la fournaise au système de distribution via un échangeur de chaleur. Pour savoir à quel point votre fournaise à gaz est économe en énergie, vous pouvez vérifier la cote annuelle de l'efficacité de l'utilité du carburant. Si vous évaluez l'équipement plus récent, par la loi, il aura un «Guide d'énergie» jaune vif qui montrera le coût annuel prévu pour faire fonctionner l'unité.

Systèmes pétroliers. Alors qu'une fournaise alimentée par le pétrole est similaire à celle qui est alimentée par le gaz, la différence est que votre carburant sera livré par camion par rapport automatiquement à être tué dans votre maison à partir d'une ligne de gaz extérieure. Parce que l'huile ne brûle pas aussi proprement que le gaz, les fours à l'huile nécessitent un nettoyage régulier pour un fonctionnement optimal.

Systèmes électriques. Voici ce qui est différent dans les systèmes électriques par rapport aux systèmes de gaz et d'huile: les systèmes électriques n'impliquent pas de combustion et ne produisent donc pas d'échappement. La plupart du temps, l'électricité sera l'option la plus chère. Il y a des pompes à chaleur électriquement. Vous les trouverez principalement dans des climats plus chauds car ils ne sont pas suffisants seuls en termes de chauffage à l'intérieur de la maison lorsque les températures tombent en dessous de 25-30 degrés Fahrenheit.

Systèmes de chauffage et de refroidissement: coûts
Lorsque vous évaluez une maison potentielle, faites attention à ses coûts de chauffage et de refroidissement. Les coûts énergétiques baissent juste après les paiements du logement et les coûts alimentaires dans la plupart des budgets des ménages. Vous aurez besoin de savoir combien cela coûtera pour fonctionner.

Conseil: demandez à voir au moins les deux dernières années de factures de services publics.

Non seulement c'est la façon «verte» de faire des choses, mais vous vous économiserez si votre maison est plus économe en énergie. Pour un coût minimal ou non, vous pouvez demander à la société de services publics de procéder à un audit énergétique. Cet audit pourrait suggérer d'isoler les conduites d'eau chaude ou de remplacer le four, qui pourraient tous deux aider à réduire vos coûts énergétiques.

Si vous remplacez le système de contrôle de la température?
Selon la période de l'année où vous inspectez une maison, sans parler des conditions météorologiques inhabituelles qui pourraient être en vigueur, vous pouvez ou non déterminer si le système de contrôle de la température d'une maison fonctionne correctement. Une partie d'une inspection de la maison de routine par un inspecteur de maisons professionnelles consiste à tester le système de chauffage en l'allumant et en le laissant fonctionner pendant quelques heures (ou plus par une journée chaude). Assurez-vous de trouver une référence à ce test dans le rapport de l'inspecteur. C'est regrettable, mais vous ne pouvez pas effectuer un test similaire hors saison sur un système de climatisation, car tester un climatiseur en plein hiver pourrait causer de graves dommages. Si vous vous trouvez dans cette position, vous voudrez peut-être réserver une partie de l'argent dans un compte séquestre pour les réparations futures.

Ne faites pas d'hypothèses. C'est-à-dire qu'un plus grand système de chauffage et de refroidissement n'est pas nécessairement mieux en fait, s'il est trop grand pour les besoins de la maison, il sera inefficace et coûteux. Vous pourriez être mieux avec un système plus ancien qui a été bien entretenu par opposition à un système plus récent qui a été négligé. Cela dit, si la maintenance est la même, un système plus récent sera plus efficace, moins susceptible d'être une source de problèmes et plus susceptible d'être couvert par une garantie.

Bien sûr, si le four de la maison ne fonctionne pas, vous devrez le remplacer. S'il s'agit à la place de rendre les systèmes de votre maison plus économes en énergie, vous devrez accroître certains chiffres avant de déterminer quand votre investissement rembourserait. Vous voudrez comprendre le coût du remplacement, les économies des coûts énergétiques et combien d'années vous prévoyez de vivre dans la maison. Considérez d'abord des améliorations plus mineures telles que l'ajout d'isolation ou la prise de mesures de conservation.

L'isolation de la maison
Si vous envisagez une maison exposée à des températures extrêmes, vous devriez être sûr de poser des questions sur l'isolation.

Questions que vous devriez poser:

1. La maison est-elle isolée?
2. Quel type d'isolation est utilisé?
3. Combien d'isolation existe dans la maison?
4. Où se trouve l'isolation (toit, grenier, parois latérales)?

L'un des meilleurs types d'isolation est la fibre de verre bien qu'il existe d'autres types efficaces tels que la cellulose ou la mousse (mousse rigide, planche en mousse et mousse versée). Si vous apprenez que la maison a été isolée par l'urée formaldéhyde (UFFI) ou que l'isolation de l'amiante entoure les tuyaux d'eau chaude, vous devriez enquêter davantage et faire cette partie de vos négociations avec le vendeur.

Le radiateur d'eau chaude
«Vous avez utilisé toute l'eau chaude!"Idéalement, c'est une phrase que vous n'entendrez pas dans votre future maison. Votre chauffe-eau devrait être en mesure de répondre à vos besoins, comme prendre une douche chaude pendant que vous utilisez le lave-vaisselle. Ce qui est important à découvrir, c'est combien de temps il faut l'unité pour réchauffer l'eau d'une position de départ de vide.

Les chauffe-eau au feu d'huile et au gaz sont efficaces et sont rapides à réchauffer. Ainsi, un réservoir de tenue de trente gallons devrait être suffisant pour vos besoins. Les radiateurs électriques, en revanche, sont plus lents à réchauffer et sont donc généralement accompagnés d'un réservoir de soixante gallons. Évaluez les besoins de votre famille, et s'il y a des adolescents dans la maison, figurez-vous dans l'équation!

Service d'eau et approvisionnement
D'où vient l'eau de la maison? Un système d'eau municipal? Un puits? Un lac voisin? (Méfiez-vous de ce dernier scénario car les problèmes d'eau potable sont probablement un problème). Vous devriez poser un ensemble différent de questions si l'eau pour la maison est connectée à un système municipal d'eau et d'égout par rapport à avoir son propre puits.

Questions pour se demander si elle est connectée à un système municipal d'eau et d'égout:

1. Y a-t-il eu des problèmes ces derniers temps avec la qualité ou l'approvisionnement en eau?
2. Que coûte le service d'eau et d'égout? Questions pour se demander si la maison a son propre puits: a) a le bien à sec? b) L'eau a été testée récemment pour la potabilité? Si vous envisagez de faire une offre sur la maison, envoyez l'eau à tester par un laboratoire afin de déterminer qu'il est sûr de boire. Non seulement le laboratoire pourra vous parler de la sécurité, mais il vous dira également si l'eau est dure ou douce.
3. Est beaucoup de sel utilisé dans la rue ou la route pendant l'hiver? (Si la réponse est oui, vous voudrez savoir où se trouvent les drains par rapport à la source d'eau afin de déterminer la probabilité que le puits soit contaminé.)
4. Où sont les champs septiques (le vôtre ou les autres) situés par rapport au puits?
5. Y a-t-il ou y avait-il des réservoirs de stockage d'essence près de votre maison? (Alors que les vieux réservoirs de stockage d'essence se désintégrent, des quantités toxiques de produits de pétrole sont libérées dans le bassin versant et donc dans l'eau du puits.)
6. Quelle est la capacité du puits? (Les questions connexes impliquent la quantité d'eau distribuée, la rapidité.) Notez que si un puits ne fournit pas assez d'eau pour que deux douches se produisent en même temps pendant une période de quinze à trente minutes, vous devriez penser à acheter un réservoir de réserve plus grand.

Astuce: un test de capacité de l'eau peut être effectué par un inspecteur de maison ou un laboratoire à test d'eau. Il y a des entrepreneurs qui se spécialisent dans l'eau et les fosses septiques. Vous devez vous assurer que votre accord d'achat et de vente note l'exigence d'une évaluation satisfaisante de l'approvisionnement en eau.

Septiques
Si la maison est desservie par une fosse septique, au lieu d'être connectée au système d'égout municipal, posez les questions suivantes:

1. Quel âge a la fosse septique?
2. Y a-t-il eu des problèmes avec la fosse septique?
3. À quelle fréquence le système a-t-il été pompé? (La maintenance trop rare ou trop fréquente peut être un problème alors que tous les deux à cinq ans sont idéaux. Une maison plus ancienne avec un puisard et aucun champ de lixiviation devra pomper le système plus souvent.)

Astuce: embauchez un entrepreneur septique indépendant, recommandé par quelqu'un que vous connaissez contre le courtier ou le vendeur, pour tester la fosse septique. Ce test impliquera le pompage du système pour voir la quantité de déchets et exécuter un test de colorant pour confirmer que le système coule comme il devrait.

Si le puisard de la maison a plus de vingt-cinq ans ou trente ans, vous devrez peut-être le remplacer par une nouvelle fosse septique.

Que la maison soit connectée au système municipal ou qu'elle ait son propre puits et un système septique, vous voudrez également découvrir l'état de la plomberie de la maison pour vous assurer que les tuyaux sont à coder, pas bordés de plomb, et non Si étroite qu'ils ont un impact négatif sur la pression de l'eau dans la maison.

Service électrique
Vous devez vérifier le numéro et l'emplacement des prises électriques ainsi que le service de la maison est suffisant pour répondre à vos besoins. Cela dépendra principalement du nombre et du type d'appareils électriques. S'il semble que vous devrez recâbler la maison, ne vous inquiétez pas car le coût est important mais pas énorme.

Un inspecteur de maison pourra vous dire:

1. Si la maison ne répond pas aux exigences du code
2. Si la maison n'est pas sûre
3. Quel âge le câblage a
4. Dans quelle condition le câblage se trouve

Le système de câblage peut utiliser des fusibles ou des briseurs de circuits. Soit c'est bien, bien qu'il soit plus facile de gérer le nouveau système de rupture de circuit, impliquant un simple retournement d'un commutateur à la position «ON». Mais si vous gardez des fusibles supplémentaires à portée de main dans un endroit accessible avec une lampe de poche à proximité et que vous êtes prêt à changer les choses vous-même, alors l'un ou l'autre système fera.