Réduire les coûts du chauffage domestique

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Rendre les systèmes de chauffage des propriétaires économes en énergie est la réponse aux factures de services publics plus faibles, disent les experts. Heureusement, il existe plusieurs façons de le faire.

Étapes simples à prendre
Selon le ministère de l'Énergie (DOE), le chauffage et le refroidissement représentent 50 à 75% de l'énergie utilisée dans la maison américaine moyenne. Prendre des décisions intelligentes concernant le système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) de votre maison peut avoir un grand effet sur vos factures de services publics et votre confort.

Pour avoir un système de chauffage efficace, vous devez le maintenir correctement. Vérifiez le filtre de votre unité mensuellement et s'il a l'air sale, changez-le. Au minimum, modifiez le filtre tous les trois mois. Un filtre sale ralentira le flux d'air et rendra le système plus dur pour vous garder au chaud ou au frais, ce qui gaspille l'énergie. Les filtres propres empêchent également la saleté de s'accumuler dans le système, ce qui peut entraîner des réparations coûteuses à l'avenir.

Installation d'un thermostat programmable, qui coûte environ 200 $, et le réglant à une température inférieure - même par un degré ou des coûts d'impact à deux canaux. L'installation est un travail de bricolage relativement facile.

La baisse de la température sur votre chauffe-eau de 140 degrés à 120 degrés peut également vous faire économiser 6 à 10% par an sur les factures d'énergie.

Obtenez une inspection annuelle du CVC pour maintenir efficacement le système. La maintenance typique comprend la vérification des paramètres du thermostat, le resserrement de toutes les connexions électriques, la lubrification des pièces mobiles et l'inspection du drain du condensat et des commandes du système. De plus, la vérification de toutes les connexions de gaz ou de pétrole atténuera les chances de gaz dangereux qui s'échappera dans votre maison.

Fuite de votre maison
Les fuites d'air soulèvent la facture d'énergie d'une maison et font une maison et inconfortables par temps froid. «Une grande partie de nos logements plus âgés existants aujourd'hui ne respecterait pas les codes énergétiques plus stricts d'aujourd'hui», explique Bohdan Boyko, spécialiste de l'efficacité de l'énergie avec U.S. Greenfiber, un fabricant d'isolation de fibre naturelle à Charlotte, NC. «Nous avons beaucoup appris au cours des 20 dernières années sur la technologie des fenêtres, les exigences pour les valeurs R plus élevées de l'isolation et sur des systèmes CVC plus efficaces."

Pour savoir à quel point votre maison est arbitrée, appelez votre entreprise de services publics locale ou un technicien en chauffage certifié pour demander un audit d'énergie de la maison. Coûte en moyenne environ 400 $. Un technicien mettra généralement en place un test de «porte de souffleuse» qui mesure l'étanchéité de l'air d'une maison et utilise une caméra infrarouge pour vérifier les différences de température partout où les fuites se produisent.

Vous devriez également vérifier l'étanchéité à l'air dans votre maison vous-même. Dans les maisons plus anciennes, les fuites peuvent généralement être trouvées autour des fenêtres, des portes et des cheminées. D'autres endroits moins évidents pour regarder sont les prises électriques sur les murs extérieurs, les plinthes, les conduits et l'éclairage encastré. "L'éclairage encastré est un énorme salon énergétique où la chaleur s'échappera devant les lumières et dans le grenier", dit Marowske.

Certaines des plus grandes fuites se trouvent généralement dans le grenier ou le sous-sol. Dans le grenier, recherchez des trous le long du mur supérieur qui mène dans la maison, comme ceux pour le câblage et la plomberie. Vérifiez l'isolation sale sur les bords, ce qui indique que l'air a traversé. Ressentir des ébauches autour des lacunes et des fissures. Au sous-sol, vérifiez les courants d'air en haut du mur du sous-sol ou du vide sanitaire où le ciment entre en contact avec le cadre de la maison. Les évents de plomberie et de séchage sont une autre source potentielle de fuites.

Une fois que vous savez où se trouvent les fuites d'air, rendez votre maison à domicile. Les boîtiers de fenêtre peuvent être rendus plus économes en énergie en éliminant le calfeutrage fragile et fragile et le remplaçant par un calfeutrage frais. Les fenêtres à un seul voleur doivent être remplacées dans la mesure du possible avec de nouveaux modèles économes en énergie qui aident à bloquer l'air froid. Si le remplacement de Windows est trop cher, vous pouvez rendre les fenêtres à un seul volet plus éconergétiques en appliquant un film de rétractation temporaire sur vos fenêtres. Un nouveau passage à inépaire et un seuil serré empêcheront également la chaleur de s'échapper et sous la porte. Vous pouvez également embaucher un entrepreneur agréé et assuré pour installer des unités isolées spéciales derrière les prises électriques, telles que celles de Frost King.

Vos conduits de chauffage sont d'énormes déchets d'énergie. Les conduits d'étanchéité et d'isolation peuvent améliorer l'efficacité de votre système de chauffage et de refroidissement jusqu'à 20%. Utilisez le scellant du conduit ou le ruban à dos de métal pour sceller les coutures et les connexions de chaque conduit. Après les avoir scellés, enveloppez les conduits dans l'isolation pour empêcher les cheveux chauds de s'échapper.

Le ministère de l'Énergie dit qu'une principale cause de déchets d'énergie à la maison est une isolation inadéquate. La bonne nouvelle est que l'ajout d'isolation est un investissement relativement abordable pour de nombreux propriétaires, avec un rendement très rapide. Les matériaux pour l'isolation ne sont pas chers si l'on applique une isolation de «remplissage lâche», mais c'est un travail à forte intensité de main-d'œuvre qui nécessite un équipement approprié et des méthodes d'installation.

Un moyen facile pour les propriétaires de déterminer s'ils ont besoin d'isolation est simplement de regarder dans leur grenier. Une maison est sérieusement sous-isolée si les solives de plafond sont visibles dans le grenier, et il peut être vérifié avec un critère, selon Tia Robinson, porte-parole du Home Depot.

La «valeur R» est le système de notation utilisé pour indiquer la quantité d'isolation nécessaire. Les valeurs R peuvent être requises par les codes du bâtiment locaux, qui changent souvent et sont généralement inférieurs aux valeurs R recommandées par le ministère de l'Énergie. L'isolation du combat, ou des rouleaux d'isolation, a une valeur R inférieure car elle est plus dense, de sorte que la valeur recommandée est inférieure au remplissage lâche. Dans les régions plus fraîches, il est recommandé d'avoir des batts avec une valeur R de R-13, et R-19 est recommandé dans les régions plus chaudes. L'isolation de Batt est un peu plus chère, mais n'est pas compliqué à installer correctement pour le bricoleur. Bien que ce soit encore un travail assez laborieux.

Les petits changements de style de vie peuvent également aider à réduire le coût de vos factures d'énergie cette saison, selon Chris Seman, directeur national des opérations de M. Handyman, une entreprise nationale de réparation et d'entretien à service complet. Restreignez votre utilisation des ventilateurs d'air de salle de bain et de cuisine, qui ont tendance à pousser l'air chaud hors de la maison et à faire fonctionner votre fournaise plus dur pour remplacer la chaleur. Installez les revêtements de fenêtre et tournez les stores «vers le haut» afin qu'ils puissent piéger l'air frais provenant de la fenêtre avant d'entrer dans vos espaces de vie. Ajustez les ventilateurs de plafond afin qu'ils poussent l'air vers le bas pour aider à circuler l'air chauffé qui monte. Aussi, achetez un humidificateur à domicile; L'air humidifié est plus chaud que l'air sec, selon Seman.

Acheter un nouveau fournaise
Dans les maisons plus anciennes avec un système de chauffage d'origine en place, il est souvent intelligent d'installer simplement une nouvelle unité HVAC économe en énergie évaluée par Energy Star. Les propriétaires devraient envisager de remplacer leurs anciens systèmes de chauffage s'ils prévoient de rester chez eux pendant au moins cinq ans. Les forfaits de chauffage et de climatisation de base pour une maison de taille moyenne se situeront entre 9 000 $ et 12 000 $. Bien que cela puisse être un gros investissement pour de nombreux propriétaires dans l'économie difficile d'aujourd'hui, de nombreuses entreprises offrent un financement de 12 mois, ou cinq ans de financement à intérêts zéro. "Ce que vous économiserez dans l'efficacité énergétique et les réparations sur une unité plus ancienne en vaut la peine", note Marowske.

Les fours nouveaux et améliorés d'aujourd'hui peuvent être jusqu'à 97% économes en énergie, ce qui signifie que 97% de la chaleur produite est utilisée à la maison et non poussée par la cheminée. Les fours à air forcé durent environ 20 à 25 ans et ont un certain nombre de fonctionnalités destinées à optimiser le chauffage de votre maison. Les modèles plus récents offrent des soufflantes à vitesse variable qui fluctuent la quantité d'air poussée à travers les conduits en fonction de ce que le thermostat de la maison mesure. Une vanne à gaz à deux étapes peut également fluctuer de la hauteur du four à tire, selon la température à l'extérieur. Une journée légère à 40 degrés peut demander à un four à tirer uniquement à mi-chemin, utilisant ainsi moins d'énergie qu'une journée froide à 10 degrés.

Si vous chauffez votre maison avec une chaudière à eau chaude, les experts recommandent de se convertir en chaleur à gaz pour une plus grande efficacité. Les nouvelles chaudières de remplacement, cependant, sont plus petites que les modèles plus anciens et peuvent avoir une efficacité de 75 à 80%.

Dans certaines régions du pays, les pompes à chaleur géothermique, qui capturent la chaleur de la terre à travers des tuyaux forés dans le sol, sont une alternative écologique solide à d'autres types de chauffage. L'installation peut être assez coûteuse, mais les économies à long terme sur les factures de services publics peuvent être d'environ 50%. D'une manière générale, un système de pompe à chaleur géothermique coûte environ 2 500 $ la capacité, et une maison moyenne utiliserait une unité de trois tonnes coûtant environ 7 500 $. En plus du coût de l'unité, les propriétaires doivent également payer pour le forage, qui peut fonctionner de 10 000 $ à 30 000 $.

Quelle que soit la méthode de la chaleur que vous recherchez, il est important de choisir un spécialiste du chauffage formé. Les techniciens certifiés par la North American Technician Excellence Association sont des tiers certifiés en chauffage, climatisation et réfrigération.

Ressources d'assistance
Plusieurs programmes publics sont disponibles pour aider les familles à court de trésorerie à faire face à la hausse des coûts énergétiques et à obtenir de l'aide pour payer les factures de services publics:

• Citizens Energy est une organisation à but non lucratif qui fournit une assistance énergétique à faible coût aux personnes à faible revenu.
• Le programme d'assistance énergétique à faible revenu est un programme financé par le gouvernement fédéral qui donne de l'argent aux États pour aider les ménages à faible revenu, les personnes âgées et les handicapés à faire face à la pression financière des factures de chauffage élevé.
• La National Association for State Community Services Programs fournit des informations sur les programmes de services communautaires pour chaque État.