Découpes de cercueil et autres légendes urbaines que vous croyez probablement

Certaines histoires sur nos maisons semblent crédibles au début. Lorsqu'ils sont étudiés, cependant, ils s'effondrent comme un plâtre ancien.

Comme le sait quiconque familier avec le terme «légende urbaine», ces histoires captivent néanmoins. L'écrivain Mary Miley Theobald, l'auteur de «Death by Petticoat: American History Mythes Debunded», comprend l'attrait.

"Les mythes en général sont plus amusants que des faits", a déclaré Theobald. «Ils peuvent être drôles, sexy, effrayants. Ils sont mémorables de différentes manières. Ils restent dans votre esprit plus que les réponses les plus évidentes."

Sur cette page

• Coins de cercueil
• Escaliers qui trébuchent les cambrioleurs
• Bouton hypothécaire
• Les stores vénitiens ne sont pas de Venise
• Il n'y avait pas de taxe de placard
• Double escaliers et chevilles nues

Coins de cercueil

Votre maison a-t-elle une mystérieuse zone de découpe dans son mur d'escalier? Ces niches sont souvent surnommées «Corners de cercueil.«Il y a une croyance commune dans laquelle il existe, donc si quelqu'un meurt à l'étage, les personnes portant le cercueil peuvent insérer une extrémité dans le créneau et faire un virage à l'atterrissage.

Theobald appelle celui-ci «non-sens.«Les niches murales, a-t-elle dit, sont simplement des moyens utiles pour afficher l'art, les statues et autres articles. Il serait ridicule de les construire à l'avance avec l'hypothèse que quelqu'un mourrait à l'étage. Si quelqu'un y est mort, le corps pourrait être transporté en bas avant qu'il ne soit placé dans un cercueil volumineux.

"Beaucoup de mythes sont tellement illogiques", a déclaré Theobald.

Escaliers qui trébuchent les cambrioleurs

De nombreuses maisons historiques ont des escaliers avec des étapes inégales. Mais c'est un mythe, ils ont été intentionnellement construits de cette façon pour trébucher sur un cambrioleur se faufilant dans les escaliers dans l'obscurité de la nuit. Theobald sait que maintenant. Mais à ses jours en tant que guide touristique à Colonial Williamsburg, elle admet qu'elle a également répandu ce mythe.

"J'ai dit aux milliers de visiteurs que (des pas inégaux) devaient empêcher les cambrioleurs", a-t-elle dit en riant.

De façon réaliste, les étapes inégales dans certaines maisons plus anciennes sont simplement dues à l'erreur du constructeur. «Comme tout bon menuisier vous le dira, la construction d'escaliers est difficile!"Theobald a écrit dans son livre. Mais c'est toujours amusant d'imaginer que le constructeur d'escalier le complote avec une mentalité de voleur «à domicile».

Bouton hypothécaire

Certains escaliers se terminent par un bouton rond ou carré connu sous le nom de Newel Post. Theobald a déclaré que de nombreuses personnes croient que lorsqu'un propriétaire aux XVIIe et XVIIIe siècles avait remboursé son hypothèque, il a percé un trou dans le poste, enroulé le document hypothécaire et l'a fourré à l'intérieur. Ils ont ensuite soi-disant scellé le trou avec une prise décorative appelée «bouton hypothécaire."

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une véritable tradition pour les maisons historiques, Theobald note que certaines personnes le croient toujours. «Vous entendez toujours« bouton hypothécaire »et vous voyez parfois des annonces en ligne pour eux», dit-elle.

Les stores vénitiens ne sont pas de Venise

Vous connaissez les stores vénitiens - revêtements de fenêtre avec des lattes horizontales réglables qui peuvent être dessinées ou inclinées pour révéler la vue. Le nom implique qu'ils sont de Venise, en Italie, mais Theobald dit que ce n'est pas vrai.

Les stores semblent être originaires de l'Empire perse, ou peut-être de la Chine ou de l'Inde. Venise, une ville portuaire, a géré une grande partie du commerce de l'Europe avec l'Est, a déclaré Theobald, alors peut-être que les stores ont traversé Venise sur le chemin du reste de l'Europe. Vénitien, cependant? C'est comme dire que vous êtes originaire du dernier aéroport où vous avez fait une escale.

Il n'y avait pas de taxe de placard

Certaines personnes croient que les maisons de l'ère coloniale manquaient de placards à cause de quelque chose appelé une «taxe de placard», où les propriétaires devaient payer le gouvernement pour chaque placard qu'ils possédaient. Theobald rit de celui-ci. Les premières taxes variaient selon la colonie, a-t-elle dit, mais aucun bilan d'une «taxe de placard» n'a été trouvé.

Les premières maisons avaient des placards, mais ils étaient souvent utilisés pour le stockage général, pas les vêtements. Les cintres ne sont entrés en service qu'après la guerre civile, et les propriétaires des premiers maison ont souvent gardé les peu de vêtements qu'ils avaient dans des coffres ou s'accrocher à des crochets.

Double escaliers et chevilles nues

De nombreuses grandes maisons historiques ont deux escaliers au lieu d'un, et il est suspendu un mythe. Theobald dit que certaines personnes croient à tort que les hommes et les femmes victoriens étaient si prudeurs qu'ils ont construit un escalier pour les hommes et un autre pour les femmes. Pourquoi? Ainsi, les femmes ne risqueraient pas un aperçu de la cheville nue alors que les hommes les passaient dans les escaliers. Oui, ça semble ridicule.

Au lieu de cela, de nombreuses maisons avaient un escalier plus grand et plus agréable pour la famille et les invités, et un petit escalier escarpé pour les serviteurs ou les esclaves. Et certaines maisons ont des escaliers doubles radicaux et identiques qui se reflètent. Ceux-ci, selon Theobald, ont été «conçus pour impressionner, pas pour la modestie."