Pouvez-vous recycler le papier d'emballage (et quels types)?

Chaque année, nous utilisons des millions de livres de papier d'emballage, dont la plupart se retrouve dans la décharge. Les Nord-Américains consomment plus du tiers du papier festif du monde. Dans le monde, c'est une industrie de 17 milliards de dollars qui devrait augmenter de près de 50% d'ici 2025.

Il existe des moyens de réduire tous ces déchets. Selon un rapport de l'Université de Stanford, si chaque famille américaine n'enveloppe que trois cadeaux dans du matériel réutilisé, cela économiserait suffisamment de papier pour couvrir 45 000 terrains de football. Et l'utilisation d'une carte de voeux de moins économiserait 50 000 yards cubes de papier.

Mais ne pouvons-nous pas simplement recycler tout ce papier? Oui et non. C'est plus délicat que ça ne semble.

«Le papier n'est pas infiniment recyclable», explique Randy Hartman, directeur principal des opérations d'affiliation chez Keep America Beautiful.

«Chaque fois que le papier est recyclé, la longueur et la force des fibres dans le papier sont diminuées. [Également] le papier d'emballage mal recyclé peut entraîner une diminution du recyclage global, contaminant à la fois les fibres ainsi que d'autres flux recyclables. Cela, associé à la teneur en fibres généralement faibles du papier recyclé, la place dans la catégorie «mieux pour le jeter ou réutiliser»."

Sur cette page

• Ce qui n'est pas recyclable
• Qu'est-ce qui est recyclable
• Comment recycler le papier d'emballage
• Emballage des alternatives en papier

Ce qui n'est pas recyclable

Le papier d'emballage, les cartes de voeux et les sacs-cadeaux ne peuvent pas être recyclés s'ils contiennent des additifs non papier comme:

• Paillettes (minuscule plastique qui devient également un problème dans les océans);
• Paillettes;
• Déjouer;
• Texture artificielle, comme le velours;
• Étiquettes-cadeaux collantes;
• Plastique;
• Flocons métalliques;
• Laminage lourd;
• Ruban excessif.

Pour déterminer s'il est recyclable, essayez le test de frappe. Crumple-le dans une balle, puis relâchez-le. S'il garde sa forme, il peut probablement être recyclé. S'il essaie d'aplatir, alors jetez-le.

De plus, les arcs et les rubans ne peuvent pas être recyclés, même s'ils sont fabriqués à partir de ruban de raffa en forme de papier.

«Les rubans de toute sorte ne doivent jamais être placés dans un programme de collecte de recyclage en bordure de rue», explique Hartman. «Ils ont tendance à s'enrouler autour de l'équipement mécanique qui entraîne des temps d'arrêt de l'équipement pour la maintenance."

Qu'est-ce qui est recyclable

Le papier d'emballage cadeau simple peut être recyclé, mais généralement pas efficacement. Certains recycleurs locaux l'acceptent dans les bacs de recyclage. D'autres proposent des événements de collecte saisonnière, et beaucoup le demandent d'être mis à la poubelle.

«Bien que le papier d'emballage soit techniquement recyclable, il n'est généralement pas pris en charge dans la plupart des programmes de recyclage en bordure de rue», explique Hartman.

Parce qu'il est si mince, il n'a pas beaucoup de fibres de qualité pour le recyclage. Il est souvent chargé d'encre et dispose également d'un contenu en argile élevé, créant des boues supplémentaires dans le traitement et des produits chimiques supplémentaires pour recycler. Cela signifie que ce n'est tout simplement pas une chose efficace à faire.

Les cartes de vœux en papier ordinaire sont recyclables. Il en va de même de sacs-cadeaux, tant que vous retirez les poignées. Mais Hartman dit qu'il vaut mieux réutiliser les sacs aussi longtemps que possible.

Toutes ces boîtes en carton sont également idéales pour le recyclage. «La clé est de s'assurer qu'ils sont décomposés et placés dans le bac de recyclage afin qu'ils ne capturent ni n'incorporent d'autres articles recyclables», explique Hartman. «La réutilisation et le recyclage des boîtes en carton n'économisent pas seulement sur l'utilisation de la pulpe vierge des arbres, mais aussi sur l'énergie et la consommation d'eau."

Certains recycleurs accepteront du papier de soie. Mais selon Hartman, il contient si peu de fibres de papier récupérables que cela n'en vaut pas la peine. Mais de nombreuses installations de compost l'accepteront si elles sont exemptes de paillettes et de revêtements, alors vérifiez vos règles locales.

Comment recycler le papier d'emballage

Retirez tous les rubans, étiquettes-cadeaux, ruban excessif ou agrafes et autres décorations. Vérifiez auprès de votre recycleur local pour voir s'ils l'acceptent ou non.

«Ensuite, s'il est placé dans le bac, il doit être étroitement plié pour que d'autres recyclables ne soient pas capturés ou intégrés dans le papier d'emballage», explique Hartman. «[Parce que] de sa taille irrégulière, des canettes en aluminium aplaties et des bouteilles pour animaux de compagnie (plastique) peuvent s'emmêler dans le papier d'emballage, ce qui rend difficile pour les équipements de séparation mécanique de trier et de collecter ces articles de recyclage plus élevés."

Certains endroits, comme Eco-Cycle à Boulder, Colorado, ont une application qui vous indique si les articles sont recyclables, et s'il y a une bonne réutilisation pour eux. Il recommande de donner des rubans et des arcs à une friperie locale pour les artistes.

Emballage des alternatives en papier

Si vous êtes suffisamment diligent pour ouvrir les cadeaux soigneusement, puis le papier d'emballage, les arcs et les rubans peuvent être réutilisés plusieurs fois. Si vous avez des enfants et que la patience n'est pas une option, considérez des matériaux alternatifs et réutilisables tels que du papier kraft décoré de feuilles et de pignons, de pages de journaux et de magazines, de tissus, de coffrets et de sacs, de paniers et de sacs d'épicerie en papier brun.

Vous pouvez également faire preuve de créativité et réutiliser le papier que vous ne pouvez pas recycler pour d'autres créations, comme les enveloppes de cadeaux, les confettis, les matériaux d'emballage, les plateaux de vacances et les doublures de tiroir.

Si vous prévoyez d'avoir une saison des fêtes écologique, consultez ces conseils pour réduire les déchets de vacances.