Avant et après un terrasse en béton terne devient un espace de vie en plein air chic

Photos: Tony Carrick

Comme de nombreuses maisons construites sur une base de dalles, la nôtre a un patio en béton standard qui s'étend de l'arrière de la maison. Alors que ce patio spartiate était parfaitement fonctionnel, offrant un endroit robuste pour installer un canapé extérieur, un ensemble de restauration et un barbecue, il n'ajoutait pas grand-chose à la manière d'esthétique à notre espace extérieur.

Bien que notre terrasse de l'arrière-cour soit parfaitement utilisable, nous avions envie d'un espace plus intéressant visuellement pour la vie en plein air. Notre première tentative d'embellissement du patio froid, qui impliquait l'ajout d'un tapis de toile de jute «en plein air, a été un échec. Pendant un certain temps, le tapis a ajouté de l'intérêt et de la chaleur au patio, mais il a finalement succombé aux éléments. Après un an, il était en lambeaux, tachés, usés et prêts pour la poubelle.

Nous avons déterminé que la transformation de notre patio en l'espace de vie de l'arrière-cour de nos rêves nécessiterait un effort plus important. Bien que nous savions que ce ne serait pas facile, nous avons décidé que l'installation de carreaux sur le patio était la seule solution.

Sélection d'une tuile extérieure durable et fonctionnelle

Autant que nous voulions une tuile qui améliorerait l'esthétique du patio, cette tuile devait également être durable. Il devait être assez fort pour résister à la pluie, à la neige, des étés chauds et des hivers froids ainsi que notre grand gril à gaz et des meubles d'extérieur lourds. La cuisine ordinaire ou les carreaux de salle de bain n'allaient pas le couper.

Nous savions que la tuile serait mouillée fréquemment parce qu'elle est à l'extérieur, il était également important pour nous qu'il soit résistant au glissement pour empêcher les chutes. Nous avons opté pour une tuile en porcelaine extérieure, une tuile en céramique durable avec une surface mate texturée qui n'est pas aussi lisse que votre carreau de salle de bain ordinaire.

Photo: Tony Carrick

Un patio qui complète l'extérieur de notre maison

La raison pour laquelle nous nous lançons dans ce projet en premier lieu était d'améliorer l'apparence du patio, donc l'esthétique était vitale. Nous avons opté pour une tuile grise avec un modèle de faux bois, avec un grain de bois texturé qui comportait des nœuds irréguliers pour l'authenticité. La tuile a complété le gris de l'extérieur de notre maison tout en se cachant bien avec les tons de terre de nos meubles d'extérieur.

À 6 pouces par 18 pouces, la tuile est longue et étroite, accentuant le motif de grain de bois. Nous ne voulions pas que les lignes de coulis attirent beaucoup d'attention, alors nous sommes allés avec une couleur gris clair qui s'est mélangée avec la tuile.

Préparer l'espace

La bonne chose à propos du carrelage d'un patio de dalle de béton est qu'une grande partie du travail de préparation est déjà fait pour vous. Il n'y a pas d'ancien sol à retirer ou de sous-plancher à ajouter, et la tuile peut être installée juste au-dessus de la dalle de béton.

Parce que j'avais installé des carreaux dans une salle de bain pendant une rénovation il y a quelques années, je savais que la première rangée dicterait à quoi ressemblerait la tuile lorsqu'elle atteindrait le bord extérieur du patio. Pour réaliser une installation professionnelle, il était crucial pour s'assurer que le bord de la tuile était assis carré au bord extérieur du patio.

Je ne voulais pas non plus avoir une bande maigre de carreaux qui coule le long du bord du patio, qui serait à la fois étrange et structurellement faible. Pour éviter ces pièges, j'ai cartographié chaque ligne, marquant une ligne sur le trottoir où chaque ligne commencerait. En faisant ces mesures, j'ai pris en compte les lacunes de 1/4 de pouce entre chaque carreau pour le coulis.

Photo: Tony Carrick

Équipement essentiel

Alors qu'une scie à carreaux humides était l'équipement le plus critique dont j'avais besoin pour ce travail, quelques autres éléments essentiels ont rendu ce projet laborieux un peu plus facile. L'un était un ensemble de tampons à genoux épais. Le carrelage est un travail physiquement exigeant. Vous finissez par passer de longues heures sur vos mains et vos genoux, en répandre du mortier et en pose de carreaux. Les tampons du genou ont fait ce support et assuré que je pouvais encore marcher à la fin de la journée! Les carreaux de pose impliquent également de mélanger beaucoup de béton. Bien qu'il soit possible de le faire avec une houe, un accessoire de mélangeur en spirale pour mon perceur de puissance a accéléré le processus de mélange, me sauvant le dos et les bras tout en produisant du mortier sans morceau.

Mélanger le béton

L'une des parties les plus critiques de la pose de carreaux est d'obtenir la bonne consistance pour le béton. J'ai utilisé le thinset, qui est un type de mortier explicitement conçu pour les carreaux. Il est plus lisse, plus mince et plus facile à travailler que le mortier standard.

Il y avait cependant un peu de courbe d'apprentissage avec l'utilisation de thinset. J'ai réalisé qu'une fois mélangée, le thinset commence à sécher assez rapidement, surtout dans la chaleur de l'été. Alors que le fabricant répertorie un temps de travail de 90 minutes, j'ai trouvé que le mortier était trop sec pour travailler avec environ une heure environ.

Dans cet esprit, au lieu de mélanger un tout ou même la moitié d'un sac de 40 livres, j'ai mélangé le béton en lots plus petits dans un seau, en utilisant environ 10 livres de mélange de béton sec à la fois. Cette stratégie m'a permis d'utiliser tout le béton avant qu'il ne devienne trop sec.

Photo: Tony Carrick

Comme la pose des voies ferrées

Nous voulions que les carreaux aient un look échelonné qui imitait un plancher de bois franc à planche. Donc, au lieu d'aligner uniformément les carreaux, j'ai commencé chaque rang.

Une fois que j'ai établi la première rangée, la pose de la tuile est devenue un processus principalement répétitif de propagation du béton sur des sections de la terrasse avec une truelle, puis de placer des carreaux avec des entretoises en plastique de 1/4 pouce. Avant de commencer chaque ligne, j'ai utilisé un ruban à mesurer pour m'assurer que je restais parallèle avec le bord extérieur du patio.

Photo: Tony Carrick

Tromperie

Après avoir donné au mortier une journée complète pour sécher, j'ai commencé à couler la tuile. Voici où j'ai fait une grosse erreur. Le coulis se déroule environ 30 minutes, après quoi il faut essuyer la tuile propre avec une éponge humide.

Soucieux de terminer ce qui était déjà devenu un travail de monstre, j'ai attendu que j'avais répandu tout le coulis avant d'essuyer l'une des carreaux propres. Le retard a donné le coulis suffisamment de temps pour sécher sur la surface des carreaux, laissant une brume et des morceaux de mortier séchés. Cette erreur m'a forcé à frotter chaque carreau propre avec une brosse, transformant ce qui aurait dû être une tâche facile en une tâche beaucoup plus difficile et plus longue.

Le produit fini

Bien que le carrelage du patio se soit avéré être l'un des projets de bricolage les plus laborieux que j'ai entrepris, les résultats finis en valaient la peine. Jusqu'à présent, la tuile a bien tenu les températures froides et chaudes ainsi que l'usure d'un gril à gaz, des meubles lourds et de la circulation piétonne régulière.

Plus simplement une dalle de béton terne, notre patio arbore maintenant un look fini qui sert de toile de fond parfaite pour nos meubles de terrasse, notre barbecue et nos plantes en pot.

Photo: Tony Carrick