7 choses que vous ne saviez pas sur la migration annuelle du papillon monarque

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La plupart des gens ont tendance à voir le papillon comme un artiste solo, chaque joli pollinisateur passant de fleur à fleur individuellement. Et pour la plupart, c'est vrai. Sauf chaque automne, monarque papillons (Danaus Plexippus) Rassemblez en masse pour un long et incroyable voyage. Si vous avez déjà vu un tas de papillons qui le glissaient ensemble et que vous vous êtes demandé ce qui se passait, lisez la suite pour des faits surprenants sur l'incroyable migration du monarque.

Aller au sud!

Le papillon monarque, également connu sous plusieurs autres noms, y compris la lait d'asclépiade (pour la plante sur laquelle ils pondent des œufs) et le tigre (grâce à leur motif orange et noir rayé), dans diverses parties de la planète, mais contrairement aux autres de leurs espèces, ils ne peuvent tolérer le froid. C'est pourquoi les populations nord-américaines migrent vers le sud de fin août à octobre. Les monarques trouvés à l'ouest des montagnes Rocheuses se dirigent vers la Californie, tandis que ceux à l'est des Rocheuses se dirigent jusqu'au Mexique.

Un effort de groupe

Un groupe de papillons est appelé essaim ou, plus coloré, un kaléidoscope. Les scientifiques pensent que les monarques migrent en grands groupes pour se garder au chaud la nuit, quand ils atterrissent par milliers pour se percher dans les arbres. Il peut également y avoir un aspect de sécurité dans les combers.

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Kilométrage majeur

Aussi délicats qu'ils puissent paraître, les monarques parviennent à voler entre 50 et 100 miles par jour pendant leur migration d'automne du nord-est des États-Unis et du Canada vers la Californie ou le nord du Mexique, où ils hibernent. L'ensemble du voyage se situe entre 2 000 et 3 000 miles, mais les monarques se déplacent à un clip assez rapide d'environ 30 miles par heure.

Les dames d'abord!

Les monarques féminines mènent la migration, les hommes suivant leur sillage. Bien que les belles dames aient des ailes plus petites et des muscles de vol plus petits que les gars, leurs ailes sont plus épaisses et plus robustes, ce qui en fait des dépliants plus efficaces, une étude de l'Université de Géorgie a récemment découvert. Le voyage South est accompli par une seule génération de monarques, presty, lorsque vous réalisez que le voyage vers le nord, au printemps, prend trois à quatre générations.

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Combien d'hectares?

La migration des monarques n'est pas comptée en nombre; Il est estimé par le nombre d'hectares que la population occupe. (Un hectare est une unité de superficie égale à 10 000 mètres carrés.) Au cours de la saison 1996-1997, les monarques ont occupé un énorme 18.19 hectares, selon la réserve de biosphère Monarch Butterfly, tandis que dans la saison 2013-14, le nombre était tombé à un alarmant .67 hectares. Les chiffres ont rebondi mais ils sont de haut en bas depuis, avec des monarques occupant 2.10 hectares au cours de la saison 2020-21.

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Estimation des temps de départ

À la fin de l'été et au début de l'automne, les monarques deviennent sensibles aux températures nocturnes de refroidissement et à la réduction progressive des heures de clarté - un signal qu'il est temps de voler vers le sud. Ils remarquent également que l'asclépiade commence à se flétrir et à jaune, une autre indication qu'il est temps de passer à autre chose. Pendant leur hiatus hivernal, les monarques entrent en diapause, un état de dormance contrôlé hormonalement qui est également sensible aux changements de température. Une fois leur réveil interne, les papillons se réveillent, sachant qu'il est temps de se diriger vers le nord.

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De siège

Alors que les papillons monarques ne sont pas actuellement en danger d'extinction, leur processus migratoire est menacé: la population monarque hivernante au Mexique a diminué l'année dernière. Le World Wildlife Fund cite les coupables du changement climatique et de la déforestation qui font des ravages avec le territoire de l'hibernation du sud des monarques et le terrain de reproduction du Nord. Les herbicides et les pesticides anéantissent également l'asclépiade - la seule plante sur laquelle les monarques pondent leurs œufs. Allez ici pour sauver les monarques en aidant à réengrammer 1 milliard de pieds carrés de prairies et de fleurs sauvages.